くちばし → 船首の飾り → 演壇
ローマの広場フォルムには、演説のための高い壇がありました。紀元前338年、ローマ軍が敵の軍船を奪い、その船首のくちばし rostra を壇の正面に飾ったとされます。以後、この壇は Rostra と呼ばれました。rostrum はこの単数形で、くちばしが演壇の名前になったのです。複数形は rostra または rostrums です。くちばしを表す rostrum は、「かじる」を意味する rodere の仲間です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：step up to the rostrum(演壇に上がる)
rostrum＝船のくちばし→演壇
英国では表彰台や演壇に rostrum、米国では podium をよく使います。lectern は書見台です。
受験ミニ情報 複数形は rostra と rostrums。ラテン語型の複数形が問われることがあります。
言い換え（同じような意味）
rostrum と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
rostr(くちばし)+um(名詞語尾)→くちばし→演壇 ローマの広場フォルムには、演説のための高い壇がありました。紀元前338年、ローマ軍が敵の軍船を奪い、その船首のくちばし rostra を壇の正面に飾ったとされます。
演壇、(くちばし状の)突起（名詞）。コアイメージは「船のくちばしを飾った演壇」です。
rostrum＝船のくちばし→演壇 同じ語源の rodent・erode・corrode とまとめて覚えると効率的です。
/ˈrɑstrəm/（ロストラム）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。