まれな＋に → まれにしか → めったに〜ない
rarely は、rare に -ly をつけた副詞です。16世紀ごろの rare には「まれな」のほかに「めったにないほどすばらしい」というほめ言葉の意味もありました。そのため rarely も「見事に」の意味で使われたことがあります。劇作家ベン・ジョンソンの墓石には、rare を使って「ああ、比類なきベン・ジョンソン」と刻まれています。今の rarely は「めったに〜ない」で、否定の意味を持つ語として使われます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：rarely, if ever(あるとしてもめったに〜ない)
準否定語(rarely / seldom / hardly)の仲間。not を付けずに否定の意味になる点が狙われる
rarely は not と一緒に使わない。He rarely eats out.（めったに外食しない）。seldom・hardly と同じ準否定語。
受験ミニ情報 文頭に出ると倒置：Rarely have I seen such a sight. 準否定語の倒置は正誤・並べかえ問題の定番。
言い換え（同じような意味）
rare(まれな ← rarus)+ly(副詞化)→ まれにしか〜しない rarely は、rare に -ly をつけた副詞です。16世紀ごろの rare には「まれな」のほかに「めったにないほどすばらしい」というほめ言葉の意味もありました。
めったに〜ない（副詞）。コアイメージは「めったに起こらない」です。
準否定語(rarely / seldom / hardly)の仲間。not を付けずに否定の意味になる点が狙われる 同じ語源の rare・rarity・rarefy とまとめて覚えると効率的です。
/ˈrerli/（レアリ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
