人質・担保 → 保証のしるし → 誓約・公約
pledge は、古フランス語 plege「人質、担保、保証人」から14世紀に英語に入りました。元は、約束を守る保証として差し出す人や物を指したのです。さらに前は、フランク語の「保証する」から来たとする説がありますが、はっきりしません。アメリカの学校では、星条旗に向かって Pledge of Allegiance（忠誠の誓い）を唱える習慣があります。1892年に作られた文が元になっています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：make a pledge to do(〜すると誓約する)
「プレッジ=プレスされた(押印された)約束書」とイメージ。promiseより固い公式の約束で、気候変動ニュースの頻出語。
pledge to do（〜すると誓う）。make a pledge（誓約する）。promise より公式で重い約束。
受験ミニ情報 pledge = promise / vow の言い換えが時事系長文で出る。動詞 pledge to do の不定詞の形も問われる。
言い換え（同じような意味）
古フランス語 plege(人質・担保・保証人)から。さらに前はフランク語の「保証する」に由来するとする説があるが、はっきりしない pledge は、古フランス語 plege「人質、担保、保証人」から14世紀に英語に入りました。元は、約束を守る保証として差し出す人や物を指したのです。
誓約、公約（名詞）。コアイメージは「身を担保にした約束」です。
「プレッジ=プレスされた(押印された)約束書」とイメージ。promiseより固い公式の約束で、気候変動ニュースの頻出語。 同じ語源の pledger・pledgee・pledge drive とまとめて覚えると効率的です。
/pledʒ/（プレッジ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。