踏みならした道 → 小道 → 進路・道筋
path は古英語の pæth から来ていて、ドイツ語の Pfad と同じ祖先です。ゲルマン語より前の起源ははっきりしません。古代のイラン系の言葉から借りたとする説があります。人が歩いて自然に踏みならされた、細い道が元のイメージです。そこから「進む道筋」に広がり、career path（職業上の道）や the path to peace（平和への道）と使います。見た目は似ていても、sympathy などの path「感情」とは関係のない別の語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a mountain path(山道)
サイクリングロードの「サイクリングパス」など、人や自転車が通る細い道。roadより細いのがpath。
road は車も通る道、path は人が歩く細い道。比喩の path は「進路」で、cross paths（偶然出会う）も頻出。
受験ミニ情報 th は θ（舌先をかむ音）。pass（パス）と聞き分ける発音・リスニング問題に注意。
言い換え（同じような意味）
踏みならした道 → 小道 → 進路・道筋 path は古英語の pæth から来ていて、ドイツ語の Pfad と同じ祖先です。ゲルマン語より前の起源ははっきりしません。
小道;進路（名詞）。コアイメージは「踏みならされた細い道」です。
サイクリングロードの「サイクリングパス」など、人や自転車が通る細い道。roadより細いのがpath。 同じ語源の pathway・footpath・pathfinder とまとめて覚えると効率的です。
/pæθ/（パス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。