なべ＋焼き菓子 → なべで焼いた平たい菓子
pancake は、pan「浅いなべ」と cake「焼き菓子」を合わせた語で、15世紀には使われていました。cake はヴァイキングの言葉、古ノルド語の kaka から入った語です。イギリスでは、キリスト教の四旬節が始まる前日を Pancake Day と呼びます。節制の期間に入る前に、卵やバターを使い切るためにパンケーキを焼く習慣です。町によっては、フライパンでパンケーキを返しながら走るレースも行われます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：flip a pancake(パンケーキをひっくり返す)
pan(フライパン)+cake(焼き菓子)=「フライパンで焼いたお菓子」。そのまま形が想像できる語。
flat as a pancake（ぺちゃんこの）は比喩の定番。米では hotcake とも言い、sell like hotcakes は「飛ぶように売れる」。
受験ミニ情報 sell like hotcakes（飛ぶように売れる）は会話文・熟語問題で狙われる。
言い換え（同じような意味）
pancake と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
pan(フライパン)+cake(菓子) pancake は、pan「浅いなべ」と cake「焼き菓子」を合わせた語で、15世紀には使われていました。cake はヴァイキングの言葉、古ノルド語の kaka から入った語です。
パンケーキ（名詞）。コアイメージは「なべで焼く平たい菓子」です。
pan(フライパン)+cake(焼き菓子)=「フライパンで焼いたお菓子」。そのまま形が想像できる語。 同じ語源の pan・saucepan・cake とまとめて覚えると効率的です。
/ˈpænkeɪk/（パンケイク）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。