異教徒（の）; （キリスト教以前の）多神教の
田舎の地区＋人 → 村人 → キリスト教徒でない人
pagan は、ラテン語の paganus「村の人」から来ています。pagus は田舎の地区のことです。4世紀ごろから、キリスト教徒はこの語を「異教徒」の意味で使い始めました。なぜ「村人」が「異教徒」になったのかは、はっきりしません。キリスト教がまず都市に広まり、田舎に古い神々の信仰が残ったから、という説があります。また paganus には「兵士でない民間人」の意味もあり、「キリストの兵士」でない人を指したとする説もあります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：pagan gods(キリスト教以前の神々)
pagan＝村（pagus）の人。都市にキリスト教、村に古い神々。
pagan festivals / pagan gods（キリスト教以前の祭り・神々）の形。クリスマスや冬至の祭りの起源の話で出る。
受験ミニ情報 発音はペイガン（パガンではない）。heathen とほぼ同じ意味で、どちらも歴史の文章に出る。
言い換え（同じような意味）
pagan と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
pag(田舎の地区)+an(人)→村人→キリスト教徒でない人→異教徒 pagan は、ラテン語の paganus「村の人」から来ています。pagus は田舎の地区のことです。
異教徒（の）; （キリスト教以前の）多神教の（名詞・形容詞）。コアイメージは「村の人」です。
pagan＝村（pagus）の人。都市にキリスト教、村に古い神々。 同じ語源の paganism・peasant・pact とまとめて覚えると効率的です。
/ˈpeɪɡən/（ペイガン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
