テーブルクロス＋小さい → 小さな布 → ナプキン
napkin は、古フランス語 nappe「テーブルクロス」に、「小さい」を表す -kin が付いた語です。つまり「小さなテーブルクロス」です。nappe の元はラテン語 mappa「布」で、map（地図）も同じ mappa から来ています。中世の世界地図は mappa mundi「世界の布」と呼ばれました。apron（エプロン）も同じ仲間で、a napron が an apron と区切り直されて n が消えました。古代ローマでは、戦車競走の開始の合図に白い布 mappa を落としました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a paper napkin / wipe with a napkin
nappe(テーブルクロス)+kin(小さい)=小さな布。map(地図)、apron(エプロン)も同じラテン語 mappa(布)から
食卓用の紙・布ナプキンは napkin。イギリスでは serviette とも言う。
受験ミニ情報 a napron→an apron は語の区切り直しの例。a nadder→an adder（毒ヘビ）も同じ現象。
言い換え（同じような意味）
napkin と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
古フランス語 nappe(テーブルクロス ← ラテン語 mappa 布)+kin(小さい)→小さな布 napkin は、古フランス語 nappe「テーブルクロス」に、「小さい」を表す -kin が付いた語です。つまり「小さなテーブルクロス」です。
ナプキン（名詞）。コアイメージは「小さなテーブルクロス」です。
nappe(テーブルクロス)+kin(小さい)=小さな布。map(地図)、apron(エプロン)も同じラテン語 mappa(布)から 同じ語源の map・apron・nappy とまとめて覚えると効率的です。
/ˈnæpkɪn/（ナプキン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。