功績＋支配 → 実力のある者が治める → 能力主義
meritocracy は、ラテン語 meritum「功績」とギリシャ語 kratia「支配」を組み合わせた語です。広めたのは、イギリスの社会学者マイケル・ヤングの1958年の本『メリトクラシーの台頭』です。この本は、知能と努力だけで人を選ぶ未来社会を描いた風刺でした。選ばれなかった人々が見下され、やがて反乱が起きる筋です。ところが、この語はのちに「理想的な実力主義」の意味で好んで使われます。2001年、ヤングは「メリトクラシーを打倒せよ」と題した新聞記事で、この使われ方に異を唱えました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a true meritocracy(真の能力主義社会)
merit（功績）＋cracy（支配）。実力のある人が治める。
反対の考え方は nepotism（縁故主義）。形容詞は meritocratic（能力主義の）。
受験ミニ情報 -cracy（支配）の語群（democracy・bureaucracy）とまとめて問われる。アクセントは -TOC- の位置。
言い換え（同じような意味）
meritocracy と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
merit(功績・ラテン語)+cracy(支配・ギリシャ語)→実力のある者が治める→能力主義 meritocracy は、ラテン語 meritum「功績」とギリシャ語 kratia「支配」を組み合わせた語です。広めたのは、イギリスの社会学者マイケル・ヤングの1958年の本『メリトクラシーの台頭』です。
能力主義、実力主義（の社会）; 実力で選ばれたエリート層（名詞）。コアイメージは「実力のある者が治める」です。
merit（功績）＋cracy（支配）。実力のある人が治める。 同じ語源の merit・meritorious・democracy とまとめて覚えると効率的です。
/ˌmerɪˈtɑːkrəsi/（メリタクラシー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
