似姿 → 聖像 → 象徴・画面の絵記号
icon の元は、ギリシャ語の eikōn「似姿・像」です。「〜に似ている」という動詞から生まれた語でした。東方正教会では、キリストや聖人を描いた板絵をイコンと呼び、祈りの対象として大切にします。英語の icon は長く「像」を指していました。1980年代、パソコンの画面にファイルやごみ箱の小さな絵が並ぶようになります。それが icon と呼ばれ、今ではこの意味がいちばん身近になりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：an app icon(アプリのアイコン)
「像・肖像」が原義。今ではデジタル画面の小さな絵記号を指す
a cultural icon（文化の象徴）、a fashion icon のように「象徴的な人物・物」の意味が長文で多い。
受験ミニ情報 発音は「アイカン」で第1音節。iconic は i-CON-ic と第2音節に移る。
言い換え（同じような意味）
ギリシャ語 eikon(像、肖像) icon の元は、ギリシャ語の eikōn「似姿・像」です。「〜に似ている」という動詞から生まれた語でした。
象徴、アイコン、聖像（名詞）。コアイメージは「姿を写した像」です。
「像・肖像」が原義。今ではデジタル画面の小さな絵記号を指す 同じ語源の iconic・iconoclast・iconography とまとめて覚えると効率的です。
/ˈaɪkɑːn/（アイカン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。