歯をむき出す → 歯を見せて笑う → にやりと笑う
grin の祖先は、古英語の grennian です。元の意味は「歯をむき出す」でした。怒った犬や、痛みをこらえる人の顔に使われる語です。歯を見せて大きく笑う意味が中心になったのは、15世紀ごろからです。歯を見せる顔つきは同じでも、気持ちが怒りから笑いへ入れかわりました。『不思議の国のアリス』のチェシャ猫は、体が消えても、にやにや笑いだけが残ります。grin like a Cheshire cat という言い回しは、この物語より前からありました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：grin at someone / grin from ear to ear(満面の笑み)
smile(にっこり)よりも歯を見せて大きく笑うイメージ。grin from ear to ear(満面の笑み)という慣用表現も。
smile より口を大きく開け、歯を見せて笑う。grin at A（Aににやっと笑いかける）、from ear to ear（満面の笑み）とセット。
受験ミニ情報 grinned と n を重ねる。笑いの語 smile・laugh・giggle・grin・smirk の区別が英検の語彙問題に出る。
言い換え（同じような意味）
歯をむき出す → 歯を見せて笑う → にやりと笑う grin の祖先は、古英語の grennian です。元の意味は「歯をむき出す」でした。
にやりと笑う（動詞）。コアイメージは「歯を見せる顔」です。
smile(にっこり)よりも歯を見せて大きく笑うイメージ。grin from ear to ear(満面の笑み)という慣用表現も。 同じ語源の grinning・grin and bear it・grinner とまとめて覚えると効率的です。
/ɡrɪn/（グリン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。