良い家柄の＋〜に → 上品に → 穏やかに・そっと
gently は gentle に -ly を付けた副詞です。ただし gentlely とは書かず、-le を -ly に置きかえて gently とします。simple→simply、possible→possibly と同じ型です。14世紀ごろから使われ、最初は「家柄にふさわしく・上品に」の意味でした。やがて「穏やかに・そっと」が中心になります。Gently does it. は「そっとやれ・あわてるな」という決まり文句です。昔の本では、作者が読者に gentle reader（心やさしい読者よ）と呼びかけることがありました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：handle A gently / speak gently
形容詞gentle(やさしい)+ly(副詞語尾)。gentleman(紳士)と同語源で「品のある、穏やかな」イメージ。
speak gently（穏やかに話す）、slope gently（ゆるやかに傾斜する）。softly・tenderly で言い換え可。
受験ミニ情報 つづりの型 gentle→gently、simple→simply は語形問題の定番。a gently sloping hill（ゆるやかな丘）も。
言い換え（同じような意味）
gently と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
gentle(やさしい)+ly(副詞化) gently は gentle に -ly を付けた副詞です。ただし gentlely とは書かず、-le を -ly に置きかえて gently とします。
やさしく、そっと（副詞）。コアイメージは「乱暴にせずそっと」です。
形容詞gentle(やさしい)+ly(副詞語尾)。gentleman(紳士)と同語源で「品のある、穏やかな」イメージ。 同じ語源の gentle・gentleman・genteel とまとめて覚えると効率的です。
/ˈdʒentli/（ジェントリー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
