水がばしゃっと飛ぶ → 一瞬ぱっと光る → 閃光・ひらめき
flash は、14世紀に水が勢いよく「ばしゃっ」とはねる音を表した語です。音をまねて生まれた擬音語と考えられています。16世紀に、光が一瞬ぱっと走る意味に移りました。水しぶきも光も、一瞬の勢いが共通しています。カメラのフラッシュの意味は、19世紀に写真が広まってからです。今の flash flood（鉄砲水）は、元の「水」の意味と「一瞬」の意味が重なった語です。flashback（回想場面）は、映画で過去が一瞬よみがえる手法を指します。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：in a flash(一瞬で)
カメラの「フラッシュ」そのもの。光が一瞬ピカッ。in a flash(一瞬で)という表現も便利
in a flash（一瞬で）、a flash of inspiration（ひらめき）。動詞は「ぱっと光る・さっと見せる」。
受験ミニ情報 in a flash＝in an instant / in no time の書きかえが会話文で出る。flash flood（鉄砲水）は災害の長文で頻出。
言い換え（同じような意味）
水がばしゃっと飛ぶ → 一瞬ぱっと光る → 閃光・ひらめき flash は、14世紀に水が勢いよく「ばしゃっ」とはねる音を表した語です。音をまねて生まれた擬音語と考えられています。
閃光、ひらめき（名詞）。コアイメージは「一瞬ぱっと走る」です。
カメラの「フラッシュ」そのもの。光が一瞬ピカッ。in a flash(一瞬で)という表現も便利 同じ語源の flashy・flashback・flashlight とまとめて覚えると効率的です。
/flæʃ/（フラッシュ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。