形＋〜的な → 姿を借りて表す → 比喩的な
figura は、ラテン語 fingere「粘土をこねて形を作る」から生まれた語です。ローマの弁論術では、言葉を飾る技法も figura と呼びました。「時は金なり」のように、別の姿を借りて言うやり方です。fingere の仲間には、fiction（作り話）、feign（ふりをする）、effigy（像）があります。英語の dough（パン生地）も、ゲルマン語を通った同じ印欧祖語の子孫です。figurative は literal（文字どおりの）と対になって使われます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：in a figurative sense（比喩的な意味で）
figure（姿）を借りて言う＝比喩的。literal の反対。
in a figurative sense（比喩的な意味で）が定番。反意語 literal（文字どおりの）とセットで。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 FIG-u-ra-tive。literally / figuratively の対比が共通テストの評論で出る。
言い換え（同じような意味）
figurative と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
figur(形←figura)+ative(〜的な)→形を借りて表す figura は、ラテン語 fingere「粘土をこねて形を作る」から生まれた語です。ローマの弁論術では、言葉を飾る技法も figura と呼びました。
比喩的な、たとえの; （美術で）具象的な（形容詞）。コアイメージは「形にたとえて表す」です。
figure（姿）を借りて言う＝比喩的。literal の反対。 同じ語源の figure・fiction・feign とまとめて覚えると効率的です。
/ˈfɪɡjərətɪv/（フィギュラティヴ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
