打ち払う → 寄せつけない → 防ぐ・自力でやっていく
fend は、defend（守る）の頭の de が落ちた語です。ラテン語の defendere は、de-「離れて」と、「打つ」を表す -fendere からできています。打って遠ざけるのが元の意味です。fend off は「（攻撃・質問を）かわす」です。fend for oneself は「自分の身は自分で守る」から「自力でやっていく」の意味になりました。車の泥よけを指すフェンダー（fender）も defender の短縮形です。offend（怒らせる）は「ぶつかって打つ」が元です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：fend for oneself(自活する)
defend(防御する)の短縮形。「打って追い払う」イメージで「防ぐ・やりくりする」。
fend for oneself（自力でやっていく）と fend off 〜（〜をかわす）の2つの形でほぼ出る。単独で使うことは少ない。
受験ミニ情報 fend for oneself は take care of oneself の言い換えで出る。fend off は ward off / repel と同意語選択で問われる。
言い換え（同じような意味）
fend と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
defendの短縮形。ラテン語 de-(離れて)+ fendere(打つ)から「打って追い払う→防ぐ」 fend は、defend（守る）の頭の de が落ちた語です。ラテン語の defendere は、de-「離れて」と、「打つ」を表す -fendere からできています。
何とかやりくりする(fend for oneself)、防ぐ(fend off)（動詞）。コアイメージは「打って追い払う」です。
defend(防御する)の短縮形。「打って追い払う」イメージで「防ぐ・やりくりする」。 同じ語源の defend・offend・fence とまとめて覚えると効率的です。
/fend/（フェンド）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。