A2名詞ゲルマン系

combの語源と意味

/koʊm/コウム

くし

パーツに分けると

comb元の語くし古英語 camb

歯 → 歯の並んだ道具 → くし・くしでとかす

コアイメージ
歯の並んだ道具

comb の語源ストーリー

comb の b は、古英語の時代には発音されていました。つづりは camb で、「カンブ」に近い音でした。中世のうちに語末の mb の b が消え、つづりだけが残ります。lamb(子羊)や climb(登る)も同じ道をたどった語です。さらにさかのぼると、印欧祖語の「歯・かむ」を表す語根に行き着くとされます。くしの「歯」を思えば納得がいきます。「髪がぼさぼさの」を表す unkempt は、古い動詞 kemb「くしでとかす」に un- がついた語です。

(語源の出典・確認先:Online Etymology Dictionary / Merriam-Webster / Wiktionary 参考文献の一覧)

ことばの旅

  1. 1
    印欧祖語
    *gembh-
    歯・かむ
  2. 2
    ゲルマン祖語
    *kambaz
    くし
  3. 3
    古英語
    camb
    くし
  4. 4
    英語
    comb

例文

She uses a small comb to brush her cat's fur every day.
彼女は毎日小さなくしで猫の毛をとかしている。

よく使う形:comb one's hair(髪をとかす)

暗記フック

bはつづり字で発音しない[koʊm]。動詞なら「くしでとかす」の意味にもなる

入試・使い方のポイント

名詞「くし」と動詞「くしでとかす」。comb through 〜(〜をくまなく調べる)は長文で比喩として出ます。

受験ミニ情報 b は黙字で /koʊm/。o は「オウ」。tomb /tuːm/、bomb /bɑːm/ とともに発音問題の定番。

派生語・言い換え受験で問われる形

言い換え(同じような意味)

同じ語源の仲間(4語)

unkemptぼさぼさの(とかしていない)
honeycombハチの巣
cockscombニワトリのとさか
camカム(オランダ語の「くし」から)

ほかの言語の兄弟

ドイツ語Kammくし・とさか
オランダ語kamくし

よくある質問

combの語源は?

歯 → 歯の並んだ道具 → くし・くしでとかす comb の b は、古英語の時代には発音されていました。つづりは camb で、「カンブ」に近い音でした。

combの意味は?

くし(名詞)。コアイメージは「歯の並んだ道具」です。

combの覚え方は?

bはつづり字で発音しない[koʊm]。動詞なら「くしでとかす」の意味にもなる 同じ語源の unkempt・honeycomb・cockscomb とまとめて覚えると効率的です。

combの発音は?

/koʊm/(コウム)。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。