ぺちゃくちゃ（音）→ 軽いおしゃべり → 雑談する
chat は、15世紀に chatter「ぺちゃくちゃしゃべる」を短くして生まれた語です。chatter は、鳥のさえずりや歯がカチカチ鳴る音をまねた擬音語でした。今でも My teeth are chattering. は「寒くて歯がガチガチ鳴る」の意味です。chat のほうは、肩のこらない雑談を表す語として使われ続けました。20世紀後半には、コンピューター上で文字を打って会話するしくみにもこの名前が付きます。イギリスでは、テレビのトーク番組を chat show と呼びます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：chat with A(Aとおしゃべりする)
SNSの「チャット」と同じ語。軽い会話をイメージ
chat with 人 about 話題 の形。talk より気軽な会話。have a chat（ちょっと話す）もよく出る。
受験ミニ情報 相手は with で示す（chat with him）。chat up は「口説く」の意味になるので注意。
言い換え（同じような意味）
chatter(ペチャクチャ話す)が短縮されてできた語 chat は、15世紀に chatter「ぺちゃくちゃしゃべる」を短くして生まれた語です。chatter は、鳥のさえずりや歯がカチカチ鳴る音をまねた擬音語でした。
おしゃべりする（動詞）。コアイメージは「ぺちゃくちゃ軽く話す」です。
SNSの「チャット」と同じ語。軽い会話をイメージ 同じ語源の chatter・chatty・chatterbox とまとめて覚えると効率的です。
/tʃæt/（チャット）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。