杖＋小さいもの → 棒の形の微生物 → 細菌
bacterium は、ギリシャ語 baktērion「小さな杖」です。19世紀前半、ドイツの博物学者エーレンベルクが、顕微鏡で見た棒の形の微生物にこの名を付けました。最初は棒の形の菌だけを指す名前でした。のちに、丸い菌もらせん形の菌も、まとめて bacteria と呼ぶようになります。ラテン語の形なので、複数形は -um を -a に変えた bacteria です。ふだんは複数形で使うことが多く、bacterium は1個を指す専門的な言い方です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a single bacterium(1個の細菌)
baktērion(小さな杖)＝顕微鏡で見ると棒の形をしている。
複数形は bacteria（bacterias とは言わない）。virus（ウイルス）との区別も長文で問われる。
受験ミニ情報 アクセントは第2音節 bak-TEER-i-um。単数 bacterium・複数 bacteria の対が文法問題に出る。
言い換え（同じような意味）
baktērion(小さな杖)→棒の形の微生物 bacterium は、ギリシャ語 baktērion「小さな杖」です。19世紀前半、ドイツの博物学者エーレンベルクが、顕微鏡で見た棒の形の微生物にこの名を付けました。
細菌、バクテリア（単数形）（名詞）。コアイメージは「小さな杖の形の生き物」です。
baktērion(小さな杖)＝顕微鏡で見ると棒の形をしている。 同じ語源の bacteriology・antibacterial・bacteriophage とまとめて覚えると効率的です。
/bækˈtɪriəm/（バクティリアム）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
