フランスの彫刻家ロダンが、19世紀の大作家オノレ・ド・バルザックをたたえて作った記念像です。写真はパリのロダン美術館の庭に立つブロンズ像。大きなガウンにすっぽり包まれたバルザックが、胸をそらし、遠くを見上げるように立っています。手も足もほとんど見えず、全体がひとつの大きなかたまりのようです。

This monument by the French sculptor Auguste Rodin honors Honoré de Balzac, a great writer of the 19th century. The photo shows the bronze statue in the garden of the Musée Rodin in Paris. Balzac is wrapped in a huge robe. He stands with his chest out and looks up into the distance. His hands and feet are almost hidden, and the whole figure looks like one big mass.

1891年、フランス文芸家協会がロダンに記念像を注文しました。当時の会長だった作家エミール・ゾラの後押しもありました。ロダンはバルザックのふるさとの地方を訪ね、彼に似た体つきの人をモデルにし、昔バルザックの服を作った仕立て屋に服まで作らせて研究しました。長い年月をかけ、1898年に実物大の石膏原型を展覧会で発表します。

In 1891, the Society of Men of Letters ordered the monument from Rodin, with the support of its president, the writer Émile Zola. Rodin visited Balzac's home region and used local men with a similar body as models. He even had clothes made by Balzac's former tailor. After years of work, he showed the full-size plaster model at the Salon in 1898.

しかし作品は大きな論争を呼び、協会は受け取りを断りました。ロダンは石膏像をパリ近郊ムードンの自宅に引き取ります。ブロンズ像がパリの町角（モンパルナス大通りとラスパイユ大通りの交差点）に立ったのは、ロダンの死後の1939年のことでした。今では、近代彫刻の出発点ともいわれる傑作です。

But the work caused a major controversy, and the Society refused to accept it. Rodin took the plaster statue back to his home in Meudon, near Paris. A bronze version was finally placed at a Paris crossroads, where Boulevard du Montparnasse meets Boulevard Raspail, in 1939, long after Rodin's death. Today it is called a masterpiece and a starting point of modern sculpture.