seitokai
the student council
生徒会（せいとかい）
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Seitokai is the student council at a Japanese junior high or high school, which every student belongs to.
生徒会とは、日本の中学校や高校の生徒会のことで、生徒全員がその一員です。
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The standard explanation
Seitokai means the student council. In Japan, every student in the school is officially a member, and a small group of officers, led by a president, is chosen by student vote. The officers help run events like the school festival and sports day, and they collect students' requests for the school. In anime they often look powerful, but real councils work under teachers' guidance.
生徒会は、英語の student council にあたります。日本では学校の生徒全員が正式な会員で、会長を中心とする少人数の役員が、生徒の投票で選ばれます。役員は文化祭や体育祭などの行事の運営を手伝い、生徒の要望を学校に伝えます。アニメではとても力があるように描かれがちですが、実際の生徒会は先生の指導のもとで活動しています。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If you watch Japanese anime, you might think the student council runs the whole school. The president gives orders, has a private room, and even controls club budgets. The real seitokai is much less dramatic. In Japanese junior high and high schools, every student is automatically a member of the student council.
Each year, students vote for a small group of officers, usually a president, vice presidents, a secretary, and a treasurer. Candidates give short speeches in front of the whole school, which can be pretty nerve-racking.
Once chosen, the officers plan and run school events such as the school festival and sports day, lead morning greeting campaigns at the school gate, and pass on students' requests about things like school rules. All of this happens with teachers advising them. Being on the council is a lot of work, but it is good practice in speaking in public and working as a team. In elementary school, a similar group is called jidokai.
日本のアニメを見ていると、生徒会が学校全体を動かしていると思うかもしれません。会長が指示を出し、専用の部屋を持ち、部活の予算まで握っています。本物の生徒会は、それほど劇的ではありません。日本の中学校と高校では、生徒全員が自動的に生徒会の会員です。
毎年、生徒は投票で少人数の役員を選びます。たいていは会長、副会長、書記、会計です。候補者は全校生徒の前で短い演説をするので、かなり緊張します。選ばれた役員は、文化祭や体育祭などの学校行事を計画して運営し、校門で朝のあいさつ運動を行い、校則などについての生徒の要望を学校に伝えます。
これらはすべて、先生の助言を受けながら行われます。生徒会の仕事は大変ですが、人前で話すことやチームで動くことの、よい練習になります。小学校では、似たような組織を児童会と呼びます。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Does the student council really have as much power as in anime?
Not really. Real councils plan events and pass on students' opinions, but teachers and the principal make the final decisions. The all-powerful president is mostly a fun story idea.
あまりありません。実際の生徒会は行事を計画したり生徒の意見を伝えたりしますが、最終的に決めるのは先生や校長です。何でもできる会長は、たいていは物語のための面白い設定です。
Do students want to be on it?
It depends on the school. At some schools several candidates run, and at others teachers have to ask students to take the job. Some students join because it looks good on applications for high school or university.
学校によります。何人も立候補する学校もあれば、先生が生徒に頼んで引き受けてもらう学校もあります。高校や大学の出願で評価されるから入る、という生徒もいます。
A common misunderstanding
MYTHJapanese student councils control the school, like in anime.
FACTThey mostly organize events and pass on students' requests. Teachers advise them, and the school makes the final decisions.
Phrases you can use
- I was on the student council in high school.高校のとき、生徒会に入っていました。
- I was the treasurer, so I handled the budget for the school festival.会計だったので、文化祭の予算を担当しました。
- We had to give a speech in front of the whole school.全校生徒の前で演説をしなければなりませんでした。
- It's not like in anime. We mostly did a lot of paperwork.アニメとは違って、ほとんど書類仕事でした。
- Every student is automatically a member.生徒は全員、自動的に会員になります。
Words you need
- student council生徒会
- student council president生徒会長
- treasurer会計
- secretary書記
- run for（役職に）立候補する
Watch
From YouTubeBackground (Japanese)
生徒会は、学習指導要領で「特別活動」の一つとされ、学校の全生徒で組織すると定められている。つまり役員だけが生徒会なのではなく、全員が会員という考え方で、この点は外国人に説明すると意外がられる。小学校では同じような組織を「児童会」と呼ぶ。役員の数や選び方、どこまで任されるかは学校によって大きく違う。アニメや漫画では、会長が学校を牛耳る強大な組織として描かれることが多く、これがきっかけで生徒会という言葉を知る外国人も少なくない。