野生の＋獣＋状態 → 野獣のすむ所 → 荒野
wilderness の中には、古英語の wildeor「野生の獣」が隠れています。wild「野生の」と deor「獣」を合わせた語です。この deor は今の deer（シカ）ですが、古英語では動物全般を指しました。ドイツ語の Tier「動物」が同じ語です。wilderness は「野獣しかいない土地」、つまり人の住まない荒れ地でした。聖書の英訳では、イスラエルの民が40年さまよった荒野をこの語で表しています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a vast wilderness(広大な原野)
wild(野生)＋deer(獣)＝野獣の土地＝荒野
in the wilderness（荒野で・第一線から外れて）の形で出ます。政治家が「冷や飯を食う」意味にも使います。
受験ミニ情報 wild は「ワイルド」、wilderness は「ウィル」と母音が変わる。発音問題で狙われる。
言い換え（同じような意味）
wild(野生の)+der(獣)+ness(状態)→野生の獣のいる所 wilderness の中には、古英語の wildeor「野生の獣」が隠れています。wild「野生の」と deor「獣」を合わせた語です。
荒野、原野、未開の地（名詞）。コアイメージは「野の獣がすむ土地」です。
wild(野生)＋deer(獣)＝野獣の土地＝荒野 同じ語源の wild・deer・bewilder とまとめて覚えると効率的です。
/ˈwɪldərnəs/（ウィルダネス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
