遠い＋声 → 遠くの声を伝える道具 → 電話
telephone という語は、電話の発明より前からありました。19世紀前半には、音で合図を遠くへ送るいろいろな装置がこの名で呼ばれていたのです。tele はギリシャ語の「遠くに」、phone は「音・声」です。1876年、ベルが電気で声を送る装置の特許を取ると、この名前がそちらに使われるようになりました。やがて短い phone の形も広まります。tele- の付く語は他にもあり、電報の telegraph（遠くに書く）が先に普及していました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：answer the telephone(電話に出る)
tele(遠い)はtelevision、telescope(望遠鏡)にも登場。phone(音)はsmartphoneに残っている
on the phone「電話で・電話中で」、answer the phone「電話に出る」。動詞 phone は「電話する」（主にイギリス英語）。
受験ミニ情報 強勢は第1音節 TEL-e-phone。by telephone（電話で）は無冠詞。call と ring は他動詞で、call to 人としない。
言い換え（同じような意味）
telephone と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
ギリシャ語 tele(遠く)+ phone(音・声)。「遠くの声」がそのまま電話 telephone という語は、電話の発明より前からありました。19世紀前半には、音で合図を遠くへ送るいろいろな装置がこの名で呼ばれていたのです。
電話（名詞）。コアイメージは「遠くまで届く声」です。
tele(遠い)はtelevision、telescope(望遠鏡)にも登場。phone(音)はsmartphoneに残っている 同じ語源の telegraph・telescope・television とまとめて覚えると効率的です。
/ˈteləˌfoʊn/（テレフォン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
