成長した人＋時期 → 大人である期間 → 成人期
adulthood の -hood は、古英語では hād という独立した名詞でした。意味は「身分・状態・性質」で、childhood は「子どもという身分」でした。やがて名詞としては使われなくなり、語尾だけが残ります。adult はラテン語 adultus「成長し終えた」から、16世紀に英語に入った語です。adulthood という形は19世紀に現れました。adultery「不倫」は見た目が似ていますが、ラテン語 adulterare「混ぜて汚す」から来た別の語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：reach adulthood（成人に達する）
adult の状態・時期を -hood が表して「成人期」。
reach/enter adulthood（成人に達する）。in adulthood は「成人期に」。
受験ミニ情報 childhood と同じ -hood。adolescence との対比が発達心理の英文で出る。
言い換え（同じような意味）
adulthood と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
adult(成長した人)+hood(時期)→成人期 adulthood の -hood は、古英語では hād という独立した名詞でした。意味は「身分・状態・性質」で、childhood は「子どもという身分」でした。
成人期、成年（名詞）。コアイメージは「成長を終えた時期」です。
adult の状態・時期を -hood が表して「成人期」。 同じ語源の adult・adolescent・adolescence とまとめて覚えると効率的です。
/əˈdʌlthʊd/（アダルトフッド）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
