You're pulling my leg.
ユア・プリング・マイ・レッグ
「からかっているんでしょう、冗談だよね」
語句の由来を調べるサイト Phrase Finder によると、pull someone's leg は19世紀のアメリカで生まれた言い方です。
Phrase Finder が信頼できるいちばん古い例として挙げるのは、1883年2月のオハイオ州の新聞 The Newark Daily Advocate です。そこには、とんでもないうそを話してくる人のことを「pulling your leg している」と言うのがいまどきだ、と書かれています。
なぜ「足を引っ張る」が「からかう」になったのかは、分かっていません。絞首刑の人の足を引っ張ったから、という話が出回っていますが、Phrase Finder は民間語源（あとから作られた話）として退けています。意味とつながらないうえ、その刑が行われていた時代にこの言い方の記録が無いからです。
朝の教室で、友だちが真顔で言います。The math test is today, not Friday.（数学のテスト、金曜じゃなくて今日だよ）
一瞬、血の気が引きます。でも友だちの口元が、少しゆるんでいます。
あなたは言い返します。You're pulling my leg.
「からかってるでしょ」。信じられない話をされて、冗談だと見抜いたときのひと言です。
なぜこの意味になるのか
pull は「引っ張る」、leg は「足」です。語の並びから「からかう」の意味は出てきません。だから、ひとかたまりで覚えるしかない表現です。Phrase Finder が引く1883年の例も has been pulling your leg で、いまと同じく -ing の形で使われています。
使うときの注意・使い分け
相手が冗談でうそを言っていると思ったときの返事です。怒っているのではなく、笑いながら言うのがふつうです。自分が冗談を言ったと明かすときは I'm just pulling your leg.（ちょっとからかっただけだよ）と言います。
例文で確かめる
I saw a bear in the school parking lot.
学校の駐車場でクマを見たよ。
Come on, you're pulling my leg.
まさか、からかってるでしょ。
Don't worry. I'm just pulling your leg.
心配しないで。ちょっとからかっただけだよ。
発音・リズム
pulling はプリングと短く読みます。pool（プール）のように長くのばしません。強く読むのは pulling と leg の2つです。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、A: I won a trip to Hawaii! への返事として、You're pulling my leg. / Break a leg. / Pull yourself together. / Give me a hand. の4つから選ばせる形。②下線部の言い換えで、pulling my leg を joking with me / getting in my way / helping me / hurting me の4つから選ばせる形。
- ここで外す
- 日本語の「足を引っ張る」につられて、getting in my way（邪魔をする）を選ぶ答案が定番です。もう1つは、leg つながりで Break a leg.（がんばって）を選ぶ誤りです。
- 決め手
- 直前に「宝くじが当たった」のような信じにくい話があり、そのすぐあとに言われていれば、邪魔ではなく「からかう」です。
- 誤答
- Break a leg.／「がんばって」という励ましで、信じにくい話への返事になりません
- 正答
- You're pulling my leg.／「からかってるでしょ」と、信じられない話に返すひと言です
読み方が変わる
Before
pull someone's leg を日本語の「足を引っ張る」と同じだと思っていて、会話文で「邪魔をする」の選択肢を選んでいた
After
信じにくい話のすぐあとに pulling my leg が来たら「からかう」と読める。日本語の「足を引っ張る」は英語では get in someone's way と分けて、応答選択をその場で選べる
こぼれ話
Phrase Finder の筆者は、この表現の由来を見つけることは語源探しの「聖杯」の1つだと書いています。そして、残念ながら見つかっていないと認めています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- You're kidding.You must be joking.
You're pulling my leg. を教室で使う（5分）
ねらい： pull someone's leg が「からかう」の意味で、日本語の「足を引っ張る」とは別物だと気づかせる
- 「英語で pull someone's leg と言ったら、どんな意味だと思いますか」と聞き、隣の人と10秒相談させます
- 「足を引っ張る、つまり邪魔をする」という予想を受けてから、「英語では、冗談でからかうという意味です」と説明します
- A: I got 100 on every test. B: You're pulling my leg! と板書し、「信じられない話を聞いたときの返事です」と言います
- ペアで、A が大げさなうそを1つ英語で言い、B が You're pulling my leg. と返す会話を1回ずつ演じさせます
出口チケット： You're pulling my leg. と返すのが自然な、A のせりふを英語で1つ書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
You're pulling my leg. を使った英語の短い会話を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①友だちが信じられない自慢をする場面、②家族が冗談でうそをつく場面、③先生が冗談を言う場面。④それぞれに日本語訳を付けてください。⑤最後に、日本語の「足を引っ張る」と意味がちがうことを1文で説明してください。