You can't teach an old dog new tricks.
ユー・キャント・ティーチ・アン・オールド・ドッグ・ニュー・トリックス
「年を取ると、新しいやり方はなかなか覚えられない」
語句の由来を調べるサイト Phrase Finder によると、このことわざは16世紀のイギリスで生まれました。記録に残るいちばん古い例は、1534年の農業の手引き書『The Boke of Husbandry』です。
そこには for it is harde to make an olde dogge to stoupe と書かれています。「年を取った犬に stoop させるのは難しい」。この stoop は、犬が鼻を地面に近づけて、においをたどることを指していました。
Phrase Finder によると、1546年のことわざ集をはじめ、早い時期の例の多くが、これを「古いことわざ」と呼んでいます。
おじいちゃんに、スマホでビデオ通話をする方法を教えています。何度説明しても、ボタンの場所を忘れてしまいます。おじいちゃんは笑って言います。You can't teach an old dog new tricks.
「年寄りに新しいことは無理だよ」。ところが次の週、おじいちゃんのほうからビデオ通話がかかってきました。このことわざは、打ち消して「年を取っても覚えられる」と言い返すこともできます。
なぜこの意味になるのか
old dog は「年を取った犬」から「年を重ねた人」、new tricks は「新しい芸」から「新しいやり方」のたとえです。主語の you は「あなた」ではなく、「人は誰でも」という一般の人を指します。teach のうしろは、相手と中身が並ぶ teach＋人＋物の形です。
使うときの注意・使い分け
年を重ねた人が、新しいやり方や習慣になじめないときに使います。自分のことを冗談めかして言うときにも使えます。反対の考えは It's never too late to learn.（学ぶのに遅すぎることはない）で表せます。
例文で確かめる
My dad won't use the new app. You can't teach an old dog new tricks.
父は新しいアプリを使おうとしません。年を取ると、新しいことはなかなか覚えられないものです。
Who says you can't teach an old dog new tricks? My grandmother just started learning French.
年を取ったら新しいことは覚えられないなんて、誰が言ったの？ 祖母はフランス語を習い始めたばかりです。
発音・リズム
can't の t はほとんど聞こえず、キャン(ト)ティーチのようにつながります。can と聞き違えないように、can't は長めに強く読まれます。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、新しいことを覚えられないと嘆く祖父への返事として、It's never too late to learn. / Let sleeping dogs lie. / Every dog has its day. / It's raining cats and dogs. から選ばせる形。②整序で、teach / an / old / dog / new / tricks を並べさせる形。③内容一致で、このことわざを Older people often find it hard to change their ways. と言い換えた選択肢を選ばせる形。
- ここで外す
- teach an old dog to new tricks と、to を入れる誤りが定番です。もう1つは You can't teach old dog new tricks. と a を落とす誤りです。一匹の犬なので an old dog です。
- 決め手
- teach のうしろに「相手（an old dog）」と「教える中身（new tricks）」の名詞が2つ並べば、あいだに to は要りません。teach＋人＋物の形です。
My grandfather says you can't teach an old dog new tricks, but he just learned how to make video calls.
- 誤答
- 祖父は、年を取った犬に新しい芸は教えられないと言うが、ビデオ通話のかけ方を覚えたばかりだ。
- 正答
- 祖父は、年を取ると新しいことは覚えられないと言うが、ビデオ通話のかけ方を覚えたばかりだ。
読み方が変わる
Before
old dog を文字どおり「年を取った犬」と読み、長文で急に犬の話が出てきたと思って、祖父や上司の話とつなげられなかった
After
old dog を「年を重ねた人」、new tricks を「新しいやり方」と読める。teach のうしろに名詞が2つ並ぶ形も見抜けるので、整序で to を入れずに並べられる
こぼれ話
言い返すときは、You CAN teach an old dog new tricks.（年を取っても新しいことは覚えられる）と、can を強く読みます。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Old habits die hard.
- 反対の意味
- It's never too late to learn.
You can't teach an old dog new tricks. を教室で使う（5分）
ねらい： ことわざの old dog と new tricks が何を指すかをつかませ、teach＋人＋物の語順を確認する
- You can't teach an old dog new tricks. を板書し、「old dog と new tricks は、人の話にするとそれぞれ何のことですか」と聞きます
- 「年を重ねた人」と「新しいやり方」という答えを受けて、日本語の意味を確認します
- teach の後ろに線を2本引き、「相手」と「中身」の名詞が2つ並んでいることを見せます。「to は入りません」と言います
- 「このことわざに、反論してみましょう」と言い、ペアで But you can teach an old dog new tricks! と言い合わせます
出口チケット： （ to / an / teach / old / dog / new / tricks ）から不要な語を1つ除いて並べかえさせ、除いた語と理由を書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
ことわざ You can't teach an old dog new tricks. を使った英語の短い会話を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①祖父母にスマホの使い方を教える場面、②部活の顧問が新しい練習方法を試す場面、③このことわざに反論する場面。④それぞれに日本語訳を付けてください。⑤最後に、teach＋人＋物の語順を1文で説明してください。