learn the ropes
ラーン・ザ・ロープス
「（新しい仕事や場所の）やり方を覚える、こつをつかむ」
まず、この絵を頭に置いてください。昔の帆船の甲板には、帆を上げ下ろしする綱がたくさん張られています。新しく乗り込んだ船乗りは、どの綱を引けば何が動くのかを、1本ずつ覚えなければなりません。
この表現は、そうした船の暮らしから来たという説がよく知られています。1840年に出た、リチャード・ヘンリー・ダナの船旅の記録を見てみましょう。前にもその海岸に来ていて "knew the ropes"（綱を知っていた）船長が、舵取り用のオールを握った、という一節があります。
ただし、劇場から来たという説もあります。劇場でも、背景を上げ下ろしするのに綱を使っていたからです。語句の由来を調べるサイト Phrase Finder は、船から来た説のほうが説得力があるとしています。ただし、はっきりとは決められない、とも書いています。
コンビニでバイトを始めました。レジの打ち方、宅配便の受け付け、品出しの順番。覚えることが多すぎて、1週間はあっという間です。
そんなあなたに、先輩が声をかけます。Don't worry. You'll learn the ropes soon.
「大丈夫、すぐにやり方を覚えるよ」。その場所ならではの手順を、ひととおり身につけるのが learn the ropes です。先輩のように教える側は show you the ropes と言います。
なぜこの意味になるのか
learn は「身につける」、the ropes は「その場所にある綱の全部」。the が付いた複数形なので、1本の綱ではなく「決まった手順の一式」を指します。1848年の海の物語には、"show him the ropes"（綱を見せてやれ）というせりふがあります。教える側の言い方も、古くからありました。
使うときの注意・使い分け
新しい職場・学校・部活などで、その場所の手順をひととおり覚えるときに使います。覚える途中なら learn、もう分かっているなら know、人に教えるなら show 人 the ropes です。
例文で確かめる
It took me about a month to learn the ropes at my part-time job.
アルバイトのやり方を覚えるのに、1か月ほどかかりました。
Don't worry. I'll show you the ropes on your first day.
心配しないで。初日に、私がやり方を教えてあげるから。
発音・リズム
the ropes の s は、ロープスと濁らずに読みます。強く読むのは learn と ropes です。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、learn how things are done / tie a rope / climb a rope / give up easily の4つから、learn how things are done を選ばせる形。②It took me a month to learn the ( ) の空所に ropes を入れさせる形。③会話文で、新しく入った人に先輩が I'll show you the ropes. と言う場面の意味を問う形。
- ここで外す
- learn the rope と、単数で書く誤りが定番です。もう1つは the を落として learn ropes と書く誤りです。どちらも決まった言い方になりません。ropes につられて「綱の結び方を学ぶ」と訳す答案も、会話の流れに合いません。
- 決め手
- ropes が複数形で the が付き、前に learn / know / show のどれかがあれば、その ropes は綱ではなく「仕事や場所のやり方一式」です。
It took me a few weeks to learn the ( ) at my new job.
新しい仕事のやり方を覚えるのに、数週間かかった。
- 誤答
- rope／単数にすると、決まった言い方になりません
- 正答
- ropes／the ropes で「やり方一式」を表します
読み方が変わる
Before
rope を「綱、ロープ」とだけ覚えていて、learn the ropes を「ロープの使い方を学ぶ」と訳し、職場の話の長文で急に綱が出てきたように読めて、つながらなかった
After
the ropes を見たら「その場所のやり方一式」と読める。learn なら覚える側、know ならもう分かっている側、show なら教える側だと、動詞を見て人の立場まで拾える
こぼれ話
Phrase Finder によると、印刷物に残るいちばん古い例は1802年です。イタリア旅行の日記の中の You know the ropes and can give me good advice. という一文です。「あなたはやり方を知っているから、よい助言をくれるだろう」という意味で、本物の綱は出てこない、たとえとしての使い方でした。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- get the hang of itlearn how things are done
learn the ropes を教室で使う（6分）
ねらい： the ropes が「やり方一式」を表すことを、帆船の絵からつかませる
- 黒板に、帆船の帆と、そこから下りる綱を何本か描きます
- 「新しく船に乗った人は、まず何を覚えないといけないと思いますか」と聞き、「どの綱で何が動くか」という答えを引き出します
- learn the ropes / know the ropes / show 人 the ropes を板書し、「覚える人、分かっている人、教える人です」と説明します
- 「高校に入って、最初に覚えたことは何ですか」と聞き、It took me ~ to learn the ropes at high school. の形で2〜3人に言ってもらいます
- ropes の s を指して、「この s を落とすと、決まった言い方になりません」と確認します
出口チケット： 「先輩が、私に仕事のやり方を教えてくれた」を the ropes を使って英語にさせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
learn the ropes を使った英文を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①アルバイトの場面、②部活の場面、③新しい学校に転校した場面。④それぞれに日本語訳を付けてください。⑤最後に、learn the ropes・know the ropes・show someone the ropes の違いを1文ずつで説明してください。