「やる気がある、ひるまない」という意味の形容詞 game があります。語源辞典の Online Etymology Dictionary によると、1725年から記録に残っている語です。
同じ辞書は、その出どころとして game-cock を挙げています。1670年代から記録に残る語で、戦わせるために育てられたニワトリのことです。形容詞の game は、おそらく「その鳥のように勇ましい」という意味から来たのだろう、と説明しています。
「おそらく」と書かれているとおり、これは確かめられた話ではなく、一つの説です。
期末テストの最終日。友だちがクラスのグループに書き込みます。Anyone up for karaoke after school?（放課後、カラオケ行く人いる？）
あなたはすぐに返します。I'm game!
「行く！」。誘われたことに「乗った」と答える、短くて明るい返事です。何に乗り気かを言いたいときは、I'm game for anything.（何でもやるよ）のように for で続けます。
なぜこの意味になるのか
名詞の game は、古い英語の gamen（楽しみ、遊び）から来ています。I'm game. の game は同じつづりですが、be動詞のあとに置かれて主語の気持ちを表す形容詞です。辞書の Merriam-Webster は、この game を「進んでやる気がある」と説明し、were game for anything という例を載せています。
使うときの注意・使い分け
誘いや提案に、前向きに「やるよ」と答えるときに使います。少し勇気のいることに「挑戦してみる」という気持ちも込められます。くだけた会話で使う言い方です。
例文で確かめる
Want to try the new ramen shop tonight?
今夜、新しいラーメン屋に行ってみない？
Sure, I'm game.
いいね、行くよ。
She's game for anything, so she'll love the escape room.
彼女は何にでも乗り気だから、脱出ゲームを気に入るはずです。
発音・リズム
game はゲームではなく、ゲイムと、「エイ」の音で読みます。I'm と game はつなげて、アイムゲイムとひと息で言います。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、A: Does anyone want to go hiking this Sunday? への返事として、I'm game. / Game over. / I'm gaming now. / That's a game. の4つから選ばせる形。②I'm game ( ) anything の空所に for を入れさせる形。③下線部の言い換えで、I'm game. を I'm willing to do it. / I'm playing a game. などから選ばせる形。
- ここで外す
- I'm a game. と、a を付けて書く誤りが定番です。形容詞なので a は付きません。もう1つは game につられて「ゲームをしている」と訳す誤りで、それなら I'm playing a game. です。
- 決め手
- game の前に a も the も無く、be動詞のすぐあとに置かれていれば、その game は名詞ではなく形容詞で「乗り気だ」です。
- 誤答
- Game over.／「もう終わり」の意味で、誘いへの返事になりません
- 正答
- I'm game.／「乗った、行くよ」と誘いを受ける返事です
読み方が変わる
Before
game を「ゲーム」という名詞としてだけ覚えていて、会話文の I'm game. を「私はゲームです」と読んでしまい、誘いへの返事だと分からなかった
After
be動詞のすぐあとに冠詞の無い game が来たら「乗り気だ」と読める。誘いの文のあとに置かれていれば、それが「行く」という返事だとその場で決められる
こぼれ話
Merriam-Webster には、同じつづりの game に「（脚が）不自由な」という、まったく別の形容詞も載っています。同じ形でも、意味の違う語が2つあるわけです。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- I'm in.Count me in.
- 反対の意味
- Count me out.
I'm game. を教室で使う（5分）
ねらい： 冠詞の無い game が「乗り気だ」という形容詞になることを、誘いと返事の会話でつかませる
- I'm a game. と I'm game. を並べて板書し、「どちらかは、ふつうの英語ではありません。どちらでしょう」と聞きます
- 「a が無い game は形容詞で、『乗った、やるよ』という意味です」と説明します
- ペアで、A: Anyone up for ~? B: I'm game! の会話を、誘う中身を変えて2回言い合わせます
- I'm game for anything. を板書し、「何に乗り気かは for で続けます」と確認します
出口チケット： 「今度の土曜、映画に行かない？」という誘いに、I'm game を使った返事を英語で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
I'm game. を使った英語の短い会話を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①放課後に遊びに誘われる場面、②部活で新しい練習に挑戦する場面、③旅行先で珍しい料理を勧められる場面（I'm game for ~ を使う）。④それぞれに日本語訳を付けてください。⑤最後に、I'm game. と I'm in. の違いを1文で説明してください。