learn the ropesの意味は？帆船の綱から来た言葉
入試に出るイディオム｜第49回
新しい場所のやり方を覚える learn the ropes、年を取ると新しいことは覚えにくいということわざ You can't teach an old dog new tricks.、誘いに「乗った」と答える I'm game.。比喩表現・ことわざ・会話表現を1つずつ、由来から入試の出方まで見ていきます。
監修：原田高志（原田英語.com）
新しいバイトや部活で、最初の1週間はやり方を覚えるだけで精一杯です。英語では、これを「綱を覚える」と言います。年を取った犬が出てくることわざ、誘われたときの短い返事と合わせて、3つ紹介します。
learn the ropes
ラーン・ザ・ロープス 新入りのことば（新しい仕事や場所の）やり方を覚える、こつをつかむ
まず、この絵を頭に置いてください。昔の帆船の甲板には、帆を上げ下ろしする綱がたくさん張られています。新しく乗り込んだ船乗りは、どの綱を引けば何が動くのかを、1本ずつ覚えなければなりません。
この表現は、そうした船の暮らしから来たという説がよく知られています。1840年に出た、リチャード・ヘンリー・ダナの船旅の記録を見てみましょう。前にもその海岸に来ていて "knew the ropes"（綱を知っていた）船長が、舵取り用のオールを握った、という一節があります。
ただし、劇場から来たという説もあります。劇場でも、背景を上げ下ろしするのに綱を使っていたからです。語句の由来を調べるサイト Phrase Finder は、船から来た説のほうが説得力があるとしています。ただし、はっきりとは決められない、とも書いています。
コンビニでバイトを始めました。レジの打ち方、宅配便の受け付け、品出しの順番。覚えることが多すぎて、1週間はあっという間です。
そんなあなたに、先輩が声をかけます。Don't worry. You'll learn the ropes soon.
「大丈夫、すぐにやり方を覚えるよ」。その場所ならではの手順を、ひととおり身につけるのが learn the ropes です。先輩のように教える側は show you the ropes と言います。
こう使う
It took me about a month to learn the ropes at my part-time job.
アルバイトのやり方を覚えるのに、1か月ほどかかりました。
Don't worry. I'll show you the ropes on your first day.
心配しないで。初日に、私がやり方を教えてあげるから。
発音：the ropes の s は、ロープスと濁らずに読みます。強く読むのは learn と ropes です。
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、learn how things are done / tie a rope / climb a rope / give up easily の4つから、learn how things are done を選ばせる形。②It took me a month to learn the ( ) の空所に ropes を入れさせる形。③会話文で、新しく入った人に先輩が I'll show you the ropes. と言う場面の意味を問う形。
- ここで外す
- learn the rope と、単数で書く誤りが定番です。もう1つは the を落として learn ropes と書く誤りです。どちらも決まった言い方になりません。ropes につられて「綱の結び方を学ぶ」と訳す答案も、会話の流れに合いません。
- 決め手
- ropes が複数形で the が付き、前に learn / know / show のどれかがあれば、その ropes は綱ではなく「仕事や場所のやり方一式」です。
It took me a few weeks to learn the ( ) at my new job.
新しい仕事のやり方を覚えるのに、数週間かかった。
- 誤答
- rope／単数にすると、決まった言い方になりません
- 正答
- ropes／the ropes で「やり方一式」を表します
Before
rope を「綱、ロープ」とだけ覚えていて、learn the ropes を「ロープの使い方を学ぶ」と訳し、職場の話の長文で急に綱が出てきたように読めて、つながらなかった
After
the ropes を見たら「その場所のやり方一式」と読める。learn なら覚える側、know ならもう分かっている側、show なら教える側だと、動詞を見て人の立場まで拾える
learn the ropes を教室で使う（6分）
ねらい： the ropes が「やり方一式」を表すことを、帆船の絵からつかませる
- 黒板に、帆船の帆と、そこから下りる綱を何本か描きます
- 「新しく船に乗った人は、まず何を覚えないといけないと思いますか」と聞き、「どの綱で何が動くか」という答えを引き出します
- learn the ropes / know the ropes / show 人 the ropes を板書し、「覚える人、分かっている人、教える人です」と説明します
- 「高校に入って、最初に覚えたことは何ですか」と聞き、It took me ~ to learn the ropes at high school. の形で2〜3人に言ってもらいます
- ropes の s を指して、「この s を落とすと、決まった言い方になりません」と確認します
出口チケット： 「先輩が、私に仕事のやり方を教えてくれた」を the ropes を使って英語にさせる
You can't teach an old dog new tricks.
ユー・キャント・ティーチ・アン・オールド・ドッグ・ニュー・トリックス 頑固のことば年を取ると、新しいやり方はなかなか覚えられない
語句の由来を調べるサイト Phrase Finder によると、このことわざは16世紀のイギリスで生まれました。記録に残るいちばん古い例は、1534年の農業の手引き書『The Boke of Husbandry』です。
そこには for it is harde to make an olde dogge to stoupe と書かれています。「年を取った犬に stoop させるのは難しい」。この stoop は、犬が鼻を地面に近づけて、においをたどることを指していました。
Phrase Finder によると、1546年のことわざ集をはじめ、早い時期の例の多くが、これを「古いことわざ」と呼んでいます。
おじいちゃんに、スマホでビデオ通話をする方法を教えています。何度説明しても、ボタンの場所を忘れてしまいます。おじいちゃんは笑って言います。You can't teach an old dog new tricks.
「年寄りに新しいことは無理だよ」。ところが次の週、おじいちゃんのほうからビデオ通話がかかってきました。このことわざは、打ち消して「年を取っても覚えられる」と言い返すこともできます。
こう使う
My dad won't use the new app. You can't teach an old dog new tricks.
父は新しいアプリを使おうとしません。年を取ると、新しいことはなかなか覚えられないものです。
Who says you can't teach an old dog new tricks? My grandmother just started learning French.
年を取ったら新しいことは覚えられないなんて、誰が言ったの？ 祖母はフランス語を習い始めたばかりです。
発音：can't の t はほとんど聞こえず、キャン(ト)ティーチのようにつながります。can と聞き違えないように、can't は長めに強く読まれます。
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、新しいことを覚えられないと嘆く祖父への返事として、It's never too late to learn. / Let sleeping dogs lie. / Every dog has its day. / It's raining cats and dogs. から選ばせる形。②整序で、teach / an / old / dog / new / tricks を並べさせる形。③内容一致で、このことわざを Older people often find it hard to change their ways. と言い換えた選択肢を選ばせる形。
- ここで外す
- teach an old dog to new tricks と、to を入れる誤りが定番です。もう1つは You can't teach old dog new tricks. と a を落とす誤りです。一匹の犬なので an old dog です。
- 決め手
- teach のうしろに「相手（an old dog）」と「教える中身（new tricks）」の名詞が2つ並べば、あいだに to は要りません。teach＋人＋物の形です。
My grandfather says you can't teach an old dog new tricks, but he just learned how to make video calls.
- 誤答
- 祖父は、年を取った犬に新しい芸は教えられないと言うが、ビデオ通話のかけ方を覚えたばかりだ。
- 正答
- 祖父は、年を取ると新しいことは覚えられないと言うが、ビデオ通話のかけ方を覚えたばかりだ。
Before
old dog を文字どおり「年を取った犬」と読み、長文で急に犬の話が出てきたと思って、祖父や上司の話とつなげられなかった
After
old dog を「年を重ねた人」、new tricks を「新しいやり方」と読める。teach のうしろに名詞が2つ並ぶ形も見抜けるので、整序で to を入れずに並べられる
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You can't teach an old dog new tricks. を教室で使う（5分）
ねらい： ことわざの old dog と new tricks が何を指すかをつかませ、teach＋人＋物の語順を確認する
- You can't teach an old dog new tricks. を板書し、「old dog と new tricks は、人の話にするとそれぞれ何のことですか」と聞きます
- 「年を重ねた人」と「新しいやり方」という答えを受けて、日本語の意味を確認します
- teach の後ろに線を2本引き、「相手」と「中身」の名詞が2つ並んでいることを見せます。「to は入りません」と言います
- 「このことわざに、反論してみましょう」と言い、ペアで But you can teach an old dog new tricks! と言い合わせます
出口チケット： （ to / an / teach / old / dog / new / tricks ）から不要な語を1つ除いて並べかえさせ、除いた語と理由を書かせる
I'm game.
アイム・ゲイム 乗り気のことば（誘いに）乗った、やるよ
「やる気がある、ひるまない」という意味の形容詞 game があります。語源辞典の Online Etymology Dictionary によると、1725年から記録に残っている語です。
同じ辞書は、その出どころとして game-cock を挙げています。1670年代から記録に残る語で、戦わせるために育てられたニワトリのことです。形容詞の game は、おそらく「その鳥のように勇ましい」という意味から来たのだろう、と説明しています。
「おそらく」と書かれているとおり、これは確かめられた話ではなく、一つの説です。
期末テストの最終日。友だちがクラスのグループに書き込みます。Anyone up for karaoke after school?（放課後、カラオケ行く人いる？）
あなたはすぐに返します。I'm game!
「行く！」。誘われたことに「乗った」と答える、短くて明るい返事です。何に乗り気かを言いたいときは、I'm game for anything.（何でもやるよ）のように for で続けます。
こう使う
Want to try the new ramen shop tonight?
今夜、新しいラーメン屋に行ってみない？
Sure, I'm game.
いいね、行くよ。
She's game for anything, so she'll love the escape room.
彼女は何にでも乗り気だから、脱出ゲームを気に入るはずです。
発音：game はゲームではなく、ゲイムと、「エイ」の音で読みます。I'm と game はつなげて、アイムゲイムとひと息で言います。
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、A: Does anyone want to go hiking this Sunday? への返事として、I'm game. / Game over. / I'm gaming now. / That's a game. の4つから選ばせる形。②I'm game ( ) anything の空所に for を入れさせる形。③下線部の言い換えで、I'm game. を I'm willing to do it. / I'm playing a game. などから選ばせる形。
- ここで外す
- I'm a game. と、a を付けて書く誤りが定番です。形容詞なので a は付きません。もう1つは game につられて「ゲームをしている」と訳す誤りで、それなら I'm playing a game. です。
- 決め手
- game の前に a も the も無く、be動詞のすぐあとに置かれていれば、その game は名詞ではなく形容詞で「乗り気だ」です。
- 誤答
- Game over.／「もう終わり」の意味で、誘いへの返事になりません
- 正答
- I'm game.／「乗った、行くよ」と誘いを受ける返事です
Before
game を「ゲーム」という名詞としてだけ覚えていて、会話文の I'm game. を「私はゲームです」と読んでしまい、誘いへの返事だと分からなかった
After
be動詞のすぐあとに冠詞の無い game が来たら「乗り気だ」と読める。誘いの文のあとに置かれていれば、それが「行く」という返事だとその場で決められる
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I'm game. を教室で使う（5分）
ねらい： 冠詞の無い game が「乗り気だ」という形容詞になることを、誘いと返事の会話でつかませる
- I'm a game. と I'm game. を並べて板書し、「どちらかは、ふつうの英語ではありません。どちらでしょう」と聞きます
- 「a が無い game は形容詞で、『乗った、やるよ』という意味です」と説明します
- ペアで、A: Anyone up for ~? B: I'm game! の会話を、誘う中身を変えて2回言い合わせます
- I'm game for anything. を板書し、「何に乗り気かは for で続けます」と確認します
出口チケット： 「今度の土曜、映画に行かない？」という誘いに、I'm game を使った返事を英語で書かせる
よくある質問
learn the ropes は、本当に船から来た言葉ですか？
船の綱から来たという説がよく知られていますが、劇場で背景を動かす綱から来たという説もあります。Phrase Finder は、船の説のほうが説得力があるとしながらも、はっきりとは決められないと書いています。
You can't teach an old dog new tricks. の old dog は、本当に犬のことですか？
ことわざとしては、年を重ねた人のたとえです。もとは16世紀の農業の本にある、年を取った犬ににおいをたどらせるのは難しい、という一文から来ています。
I'm game. と I'm in. はどう違いますか？
どちらも誘いに乗る返事です。I'm game. には、少し思い切ったことにも「やってみる」という前向きな気持ちが込められます。I'm in. は「参加する」を短く伝える言い方です。