a wild goose chase
ア・ワイルド・グース・チェイス
「むだな追いかけっこ、見込みのない探し物」
シェイクスピアが生きていたころの、イギリスの馬場を思い浮かべてください。先頭を1頭の馬が走ります。ほかの馬は、決まった間をあけて、そのあとを追います。空を飛ぶガチョウの列のような形です。
語句の由来を調べるサイト Phrase Finder によると、これが wild goose chase のもとの意味でした。いまのような「狩り」の話ではなかったのです。1593年には、ジャーヴェス・マーカムが馬術の本でこの競走を説明しています。
言葉として有名なのは、シェイクスピアの『ロミオとジュリエット』です。マキューシオが、知恵くらべを wild-goose chase にたとえる場面で出てきます。
朝、定期券が見当たりません。駅の窓口、ホーム、コンビニと、1時間かけて探し回りました。家に帰ると、定期券は制服のポケットに入っていました。
あなたは友だちに言います。It was a wild goose chase.
「完全にむだ足だった」。最初から見つかるはずのない場所を、必死に追いかけていたことを表します。人にむだ足を踏ませるときは send someone on a wild goose chase と言います。
なぜこの意味になるのか
wild は「野生の」、goose は「ガチョウ」、chase は「追いかけること」です。Phrase Finder によると、19世紀には馬の競走の意味は消えていました。1811年のフランシス・グロースの辞書は、「とても臆病な野生のガチョウの群れを追うような、うんざりする当てのない追跡」と説明しています。追っても逃げられる、という絵が、いまの意味を支えています。
使うときの注意・使い分け
見つかるはずのないものを追いかけて、時間と手間をむだにしたときに使います。自分から出かけたときは go on a wild goose chase、人のせいでむだ足を踏んだときは send someone on a wild goose chase です。
例文で確かめる
Looking for my keys in the park was a wild goose chase. They were in my bag.
公園で鍵を探したのは、むだ足でした。鍵はかばんの中にあったのです。
The wrong address sent us on a wild goose chase around the city.
まちがった住所のせいで、私たちは街じゅうをむだに探し回りました。
発音・リズム
goose はグースと長くのばし、スで終わります。複数形 geese（ギース）と混ぜないように気をつけてください。chase は「チェイス」です。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、a wild goose chase を a hopeless search / a hunting trip / a race for animals / a fun game の4つから選ばせる形。②The wrong address sent us on a wild goose ( ). の空所に chase を入れさせる形。③長文の内容一致で、探しても何も見つからなかった場面を、a wild goose chase と言い換えた選択肢を選ばせる形。
- ここで外す
- a wild goose chase を「野生のガチョウ狩り」と訳す答案が定番です。もう1つは、send us on a wild goose chase の on を落として sent us a wild goose chase と書く誤りです。
- 決め手
- go on ~ や send someone on ~ のうしろに置かれ、前後に「見つからなかった」「むだだった」の内容があれば、動物の話ではなく「むだな追いかけっこ」です。
The map was wrong, and it sent us on a wild goose chase around the town.
- 誤答
- 地図がまちがっていて、私たちは町じゅうで野生のガチョウを追いかけることになった。
- 正答
- 地図がまちがっていて、私たちは町じゅうをむだに探し回ることになった。
読み方が変わる
Before
wild を「野生の」、goose を「ガチョウ」と1語ずつ訳していて、長文に急にガチョウが出てきたと読み、探し物がむだに終わった場面だと分からなかった
After
go on / send someone on のうしろに a wild goose chase が来たら「むだ足」と読める。前後の「見つからなかった」と結びつけて、内容一致の言い換えをその場で選べる
こぼれ話
Phrase Finder は、シェイクスピアの時代の意味は、いまの私たちの理解とちがうと書いています。当時は狩りではなく、馬の競走の話でした。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- a waste of timea fool's errand
a wild goose chase を教室で使う（5分）
ねらい： a wild goose chase が「むだな追いかけっこ」を表すことを、ガチョウの列のような競馬の絵からつかませる
- 黒板に、V字に並んで飛ぶガチョウの列を描きます。「この列の形で走る競馬が、昔のイギリスにありました」と説明します
- 「先頭の馬を、ほかの馬が同じ間をあけて追います。うしろの馬は先頭に追いつけるでしょうか」と聞きます
- a wild goose chase と板書し、「いまは、追いつけない追いかけっこ、つまりむだ足のことです」と言います
- send someone on a wild goose chase を板書し、「on を落とさない」と添えます。ペアで、むだ足を踏んだ経験を1文ずつ英語で言い合わせます
出口チケット： 「まちがった住所のせいで、私たちはむだ足を踏んだ」を a wild goose chase を使って英語にさせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
a wild goose chase を使った英文を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①なくし物を探す場面、②まちがった情報で出かける場面、③send someone on a wild goose chase の形を使う場面。④それぞれに日本語訳を付けてください。⑤最後に、この表現に a と on が必要な理由を1文で説明してください。