put は「置く」、off は「離して、外して」。いま置いてある場所から、押しのけて離す。
カレンダーの上を思ってください。今週の水曜に置いてあった予定に手をかけ、来週のほうへ押しやる。これが「延期する」です。
そして押しのけられるのは予定だけではありません。人の気持ちも押しのけられます。相手の言い方や態度が、こちらの気持ちをその人から離れる方向へ押す。それが be put off（うんざりする、興ざめする）。
押される先が時間なら延期、心なら興ざめ。押しのける手つきは同じです。
机の上に置いてある課題。いま手をつければ30分で終わる。それでもあなたは、明日の自分のほうへそっと押しやる。
I keep putting it off. 押しのけただけで、消えてはいない。英語のこの言い方が正確なのは、先送りしたものは必ずどこかに置かれたままだと分かっているからです。
もう1つの意味も、あなたはよく知っています。すごく興味があった話なのに、勧めてきた人の言い方でいっきに冷めた。あれが I was put off by the way he said it. です。
なぜこの意味になるのか
put は「置く」、off は「離れて・切り離して」。「今この日から切り離して、別の日に置きなおす」。それが①の絵です。off にはもうひとつ、『関心・意欲を切る』の意味があり、これが②に効いています。turn off が「（人・気持ちを）冷めさせる」でも使えるのと同じ発想で、off は英語のなかで『流れを断ち切るスイッチ』として働いています。
使うときの注意・使い分け
- ①は「今の位置から先送りにする」で、postpone よりくだけた口語。会議・約束・決断など『日にちの決まった予定』に使います。②の「うんざりさせる」は少し意外な意味ですが、その気持ちを『外へ押しやる（off）』と考えると理屈が通ります。The smell put me off.（そのにおいで食欲がなくなった）のように、be put off by A（Aで嫌気がさす）の形が入試頻出。
例文で確かめる
We had to put off the meeting until next Monday.
会議を来週の月曜まで延期しなくてはならなかった。
Don't be put off by the difficult name — the book itself is very easy to read.
難しそうな題名で敬遠しないで。本そのものはとても読みやすいから。
発音・リズム
put OFF と off を強く読みます。「プットオフ」というより「プッタフ」と、t が次の母音と結びついて聞こえます。目的語が代名詞のときは put it off / put them off と間に挟むのが必須。put off it は誤り。この語順は毎年どこかの入試で問われます。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①言い換えで postpone / delay を選ばせる形。②put off ~ing の形（延期するものは動名詞）。③be put off by ~ の受け身で「うんざりする」を問う形。
- ここで外す
- put off のあとに to不定詞を置いてしまう誤りが定番です。延期するのは『これからすること』なので to do を選びたくなりますが、正しくは put off ~ing。put off to do という形はありません。
- 決め手
- put off のうしろは必ず -ing。そして by が続いたら、意味は「延期」ではなく「うんざり」に切り替わります。
We had to put off ___ the meeting until next week.
私たちは、会議を来週まで延期しなければなりませんでした。
- 誤答
- to hold ／ put off は to不定詞を取らない
- 正答
- holding ／ put off ~ing で「〜するのを延期する」
読み方が変わる
Before
put off ＝「延期する」。文法問題でうしろの形を聞かれるたび、to do か -ing か迷って、半分の確率で間違えていた。
After
「いまの場所から押しのける」という絵で、押しのける対象は『すでにあるもの』だから -ingとつながる。形の暗記が、意味からの必然になる。
こぼれ話
't of it（先送り主義）を英語で procrastination（プロクラスティネーション）と言いますが、日常会話ではもっぱら Stop putting it off. と句動詞で言います。長い一語より、句動詞のほうが「口の中で回りやすい」、英語話者は難しい語を使わないという原則が、この語にもよく表れています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- postponedelaydiscourage
- 反対の意味
- bring forwardencourage
put off を教室で使う（6分）
ねらい： 動名詞をとる動詞の理屈を、put off という一語で体感させる。
- 板書は1行。「put off ＝ いまの場所から押しのける」
- 「押しのけられるのは、もうそこにあるものだけだよね」と確認する。ここが動名詞につながる橋なので、ゆっくり言う。
- 「だから put off のうしろは to do じゃなくて -ing」と結ぶ。理屈が先、形はあと。
- ペアで、いま put off しているものを1つ英語で言わせる。I'm putting off ___ing. 言えたら、それでよい。内容は笑えるものでかまわない。
出口チケット： put off のうしろが -ing になる理由を、日本語で1行書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
あなたは大学入試の英語講師です。put off / postpone / delay / procrastinate の4つを整理してください。条件：①それぞれの硬さ（会話向きか、書き言葉向きか）を明記する ②put off ~ing の形を必ず使った例文を3つ、日本語訳つきで作る ③be put off by ~（うんざりする）の例文も2つ作る ④最後に、うしろが -ing になる動詞と to不定詞になる動詞の見分け方を、私が覚えられる形で1つだけ教えてください。