Knock on wood.
ナック・オン・ウッド
「このままうまくいきますように（いい話をしたあと、悪いことが起きないように添える一言）」
まず、こんな場面を思い浮かべてください。「今年はまだ一度も風邪をひいていない」と言った人が、近くの木の机をコンコンとたたいています。
Phrase Finder によると、これは悪い運を遠ざけるためのしぐさです。イギリスでは touch wood と言い、冗談で自分の頭をたたく人もいます。
由来には、木に宿るよい精霊に知らせるため、キリスト教の十字架から、などの説があります。どれも、確かめられた説ではありません。touch wood は1850年には使われていて、アメリカの knock on wood の例として挙がっているのは、1905年2月の新聞 The Syracuse Herald です。
あなたは、今年はまだ一度も学校を休んでいません。友だちに「このままいけば皆勤賞だよ」と話しました。
言ったとたん、少し心配になります。口に出したら、明日風邪をひくかもしれません。
うまくいっている話をしたあとに、「このまま続きますように」と添える。
この一言を、英語は Knock on wood. と言います。I haven't missed a day of school this year, knock on wood. と言えます。
なぜこの意味になるのか
knock は「コンコンとたたく」、on wood は「木を」です。knock on は、ドアや机の表面をたたくときの形です。木をたたくしぐさをそのまま言葉にしたので、「悪い運よ、来るな」というおまじないの意味になります。
使うときの注意・使い分け
いい話を口にしたあと、悪いことが起きないように添える一言です。Merriam-Webster は、不運を遠ざけるために間投詞のように使う、と説明しています。
例文で確かめる
I haven't missed a day of school this year, knock on wood.
今年はまだ1日も学校を休んでいない。このまま続きますように。
I haven't caught a cold all year.
今年は一度も風邪をひいていないんだ。
That's great. Knock on wood.
すごいね。このまま続くといいね。
発音・リズム
knock の k は読みません。「ナック」と始め、wood の w は唇を丸めてから「ウッド」と言います。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、A: I haven't caught a cold all year. のあとの B の返事として、Knock on wood. / Bless you. / Come in. から選ばせる形。②下線部の言い換えで、knock on wood を I hope my good luck continues / please open the door / let's make something from wood から選ばせる形。③空所補充で、Knock ( ) wood. に on を入れさせる形。
- ここで外す
- ドアをたたく話だと思って Come in. を選ぶ答案が定番です。くしゃみのあとの Bless you. と混ぜる答案もあります。the を足して knock on the wood と書く誤りもあります。
- 決め手
- 直前に、無事故・皆勤・けがなしなど「いままでうまくいっている」話があれば Knock on wood. です。くしゃみの直後なら Bless you.、ドアの音のあとなら Come in. です。
- 誤答
- Bless you.／くしゃみをした人にかける言葉で、うまくいっている話への返事ではありません
- 正答
- Knock on wood.／うまくいっている話のあとで、このまま続くように添える一言です
読み方が変わる
Before
knock on wood を見るとドアをたたく話だと思い、会話文の応答選択で Come in. のような返事と迷っていた
After
直前の文が「いままでうまくいっている」話かどうかを見れば、Knock on wood. を選べる。くしゃみの直後の Bless you. とも混ざらない
こぼれ話
Phrase Finder によると、イギリスの touch wood のほうが、アメリカの knock on wood より古い言い方です。同じしぐさでも、国によって「さわる」と「たたく」に分かれています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- touch wood（イギリス）fingers crossed
Knock on wood. を教室で使う（5分）
ねらい： Knock on wood. が、うまくいっている話のあとに悪いことを遠ざける一言だと言え、会話で使えるようにする
- 机を軽くコンコンとたたいて見せ、「英語圏では、どんなときにこうすると思いますか」と聞きます
- 黒板に Knock on wood. と書き、「いい話をしたあと、このまま続きますように、と言う一言です」と伝えます
- 「イギリスでは touch wood と言います」と書き添え、knock のあとの on に線を引かせます
- ペアで、1人が I haven't ... this year. の形で自分のうまくいっていることを言い、もう1人が Knock on wood! と返します。役を替えて2回やらせます
出口チケット： 「今のところ、試合では一度もけがをしていない。このまま続きますように」を、knock on wood を使って英語で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
Knock on wood. を使った短い会話を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①高校生が、部活や勉強でうまくいっていることを話す場面にする。②くしゃみのあとの Bless you. と並べ、使う場面の違いが分かる例を1つ入れる。③イギリスでは touch wood と言うことに、日本語で短く触れる。④それぞれに日本語訳を付ける。