It's now or never.
イッツ・ナウ・オア・ネヴァー
「今しかない、やるなら今だ」
now or never が、いつ誰の言葉から始まったのかは、はっきり分かっていません。
Wiktionary が載せている用例でいちばん古いのは、1709年です。文筆家リチャード・スティールが、ジェニー・ディスタフという別の名前で書いた『タトラー』の文章に、Now or never is the time.（今しかない、今がその時だ）とあります。
今やるか、それとも二度とやらないか。真ん中の道はありません。だから now or never は、「この一度を逃したら、もう機会は来ない」という意味になります。
1960年には、エルヴィス・プレスリーが It's Now or Never という歌を出しました。英語版 Wikipedia によると、アメリカのヒットチャートで5週続けて1位になっています。
小学校からの友達が、親の仕事の都合で、明日遠くの町へ引っ越します。
部活をやめたくなったとき、毎日話を聞いてくれた友達です。そのお礼を、まだ一度も言えていません。
LINE を開いては閉じて、もう夜の10時です。
「今言わなかったら、もう言えない」
英語なら It's now or never. と言えます。
なぜこの意味になるのか
now（今）と never（決して〜ない）を or（それとも）でつないだ形です。「今」と「二度とない」の2つしか選ぶ道が無いので、「今やるしかない」という意味になります。
使うときの注意・使い分け
この機会を逃したら、もう次は無い、と自分や相手の背中を押すときに使います。Wiktionary は now or never を「この一度きりの機会に、さもなければ二度と無い」と説明しています。否定の言葉ではなく、行動をうながす言葉です。
例文で確かめる
The application closes today. It's now or never.
申し込みは今日で締め切りだ。今しかない。
It's now or never, so I'm going to tell him the truth.
今しかないから、彼に本当のことを話すつもりだ。
発音・リズム
now と never を強く「イッツ・ナウ・オア・ネヴァー」と言います。or は軽く、短く添えるだけです。never の v は、下くちびるを軽くかんで出します。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、最後の機会が迫っている相手の背中を押す返事に It's now or never. を選ばせ、Take your time.（ゆっくりでいいよ）を並べる形。②It's (now / or / never) の語を並べかえさせる形。③意味を問い、「今しかない」を選ばせ、「今も昔も変わらない」を並べる形。
- ここで外す
- never を見て「やめておけ」「決してない」という否定の返事だと読む誤りが出ます。もう1つは、now or never を「今か、決してないか」と1語ずつ訳して、何を言いたいのか分からなくなる答案です。
- 決め手
- 相手の言葉に「明日」「最後」「締め切り」のような、機会が終わる合図があるかを見ます。あれば、背中を押す It's now or never. です。急がなくてよい場面なら Take your time. です。
- 誤答
- Take your time.／「ゆっくりでいいよ」なので、明日いなくなる相手に今夜電話しろと言う B に合いません
- 正答
- It's now or never.／「今しかない」で、今夜電話しろという B の続きにつながります
読み方が変わる
Before
never を見て否定の言葉だと思い、会話文で「やめておけ」という返事だと読んでいた
After
now or never ＝ 今やるか、二度とないかと読めば、「今しかない」と背中を押す返事だと分かる。機会が終わる合図を見れば、Take your time. と取り違えずに選べる
こぼれ話
英語版 Wikipedia によると、エルヴィス・プレスリーの It's Now or Never（1960年）は、イタリアのナポリの歌「オー・ソレ・ミオ」をもとにした歌です。英語の歌詞は、ウォーリー・ゴールドとアーロン・シュローダーが書きました。イギリスでも8週間1位になり、2005年に出し直されたときにも、もう1週1位になっています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- This is your last chance.Strike while the iron is hot.
- 反対の意味
- Take your time.
It's now or never. を教室で使う（5分）
ねらい： It's now or never. を「今しかない」と読み、背中を押す返事として使えるようにする
- 黒板に now / never と2語だけ書き、「今か、決してないか。真ん中はありますか」と聞きます
- 「真ん中はありません。だから It's now or never. は『やるなら今しかない』です」と伝えます
- 「明日が締め切りの作文を、まだ書いていない友達に何と言いますか」と聞き、It's now or never. を言わせます
- Take your time. を並べて書き、「締め切りがまだ1か月先なら、どちらを言いますか」と聞いて答えさせます
出口チケット： 「今日が最後のチャンスだよ。今しかない」を、It's now or never. を使って英文2文で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
It's now or never. を使った会話を4つ作ってください。条件は次のとおりです。①高校生の受験・部活の引退・友達の引っ越し・告白の場面にする。②どの会話にも「明日」「最後」「締め切り」のような、機会が終わる合図を入れる。③それぞれに日本語訳を付ける。④1つだけ Take your time. を使った会話を足し、2つの違いを日本語で一言添える。