a wolf in sheep's clothing
ア・ウルフ・イン・シープス・クロウジング
「善人のふりをした悪人、やさしい顔をして害をねらう人」
英語版 Wikipedia によると、この言い方は新約聖書から来ています。「マタイによる福音書」7章15節、イエスが山の上で語ったとされる教えの一節です。
欽定訳聖書では、こう書かれています。Beware of false prophets, which come to you in sheep's clothing, but inwardly they are ravening wolves.（にせ預言者に気をつけなさい。彼らは羊の衣を着てあなたがたのところに来るが、内側は貪欲なオオカミである）
外から見れば、おとなしい羊。中身は、羊をねらうオオカミ。だから「羊の衣を着たオオカミ」は、善人のふりをして近づいてくる人を指すようになりました。
なお、この話はイソップ物語だと言われることがあります。Wikipedia は、オオカミが羊の皮をかぶる寓話は12世紀より前には見つかっておらず、イソップの作とするのは誤りだとしています。
SNS に、知らないアカウントからメッセージが届きました。
「あなたの投稿、いつも楽しみにしています」「同じ高校を受けるんです。仲良くしてください」。返事をするたびに、やさしい言葉が返ってきます。
3日目に、こう来ました。「住んでいる駅、どこですか？ 写真も送ってほしいな」
「やさしいふりをして、こっちの情報をねらっていたんだ」
英語なら That account was a wolf in sheep's clothing. と言えます。
なぜこの意味になるのか
wolf は「オオカミ」、sheep's clothing は「羊の衣」です。羊を襲うオオカミが、羊の姿で群れにまぎれこむという組み合わせなので、「見かけは無害、中身は危険」を表します。英語版 Wikipedia は、ラテン語にも「羊の皮の下に、しばしばオオカミの心が隠れている」という言い習わしがあると紹介しています。
使うときの注意・使い分け
親しげな態度の下に、悪い意図を隠している人に使います。Merriam-Webster は「敵意を、親しげな態度で包み隠す人」と説明しています。ただおとなしい人や、気の弱い人のことではありません。
例文で確かめる
He seemed kind, but he was a wolf in sheep's clothing.
彼はやさしそうに見えたが、じつは善人のふりをした悪人だった。
Be careful. That friendly message could be from a wolf in sheep's clothing.
気をつけて。その親しげなメッセージは、善人を装った悪い人からかもしれない。
発音・リズム
wolf と sheep's を強く「ウルフ・イン・シープス・クロウジング」と言います。sheep の「イー」は長くのばします。短く言うと ship（船）に聞こえます。clothing の th は、舌先を軽く歯にあてて出す濁った音です。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①下線部 a wolf in sheep's clothing の言い換えで、a person who hides bad intentions behind a friendly manner（親しげな態度で悪意を隠す人）を選ばせ、a shy person（内気な人）や a kind person（親切な人）を並べる形。②a wolf in ( ) clothing の空所に sheep's を入れさせ、wolf's や lion's を並べる形。③He was a wolf in sheep's clothing. を訳させる形。
- ここで外す
- 「羊の服を着たオオカミ」と1語ずつ訳して止まる答案が出ます。もう1つは、sheep に引っぱられて「羊のようにおとなしい人」と読み、言い換えで a shy person を選ぶ誤りです。
- 決め手
- その人物について、見かけと逆の行動が書かれているかを見ます。「親切そうだった」のあとに「だました」「盗んだ」が続いていれば、善人を装った悪人の読みで決まりです。
The friendly salesman turned out to be a wolf in sheep's clothing.
- 誤答
- その親切な販売員は、じつはとてもおとなしい人だと分かった。
- 正答
- 親切そうなその販売員は、じつは善人のふりをした悪人だと分かった。
読み方が変わる
Before
wolf を「オオカミ」、sheep を「羊」と1語ずつ訳して、オオカミなのか羊なのか分からなくなり、言い換えで a shy person と迷っていた
After
外は羊、中身はオオカミと読めば、「善人のふりをした悪人」とすぐ取れる。言い換えでは a person who hides bad intentions を選び、a shy person を外せる
こぼれ話
英語版 Wikipedia によると、この言い方は生き物の研究でも使われています。ほかの生き物に似た姿をして、獲物に近づく狩りの仕方のたとえです。例として、ハエトリグモやクサカゲロウ、ハゲワシにまじって飛ぶタカの仲間などが挙げられています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- a snake in the grassa hypocrite
a wolf in sheep's clothing を教室で使う（5分）
ねらい： a wolf in sheep's clothing を「善人のふりをした悪人」とひとかたまりで読み、由来を一言で説明できるようにする
- 黒板に羊の毛皮をかぶったオオカミの絵を描き、「外から見ると何に見えますか。中身は何ですか」と聞きます
- 「聖書に、にせの預言者は羊の衣を着て来るが、中身はオオカミだ、という一節があります。ここから生まれた言い方です」と伝えます
- He seemed kind, but he was a wolf in sheep's clothing. を板書し、「この人は、本当にやさしい人ですか」と聞いて答えさせます
- a shy person と並べて書き、「おとなしい人のことではありません。やさしいふりをしている悪い人です」と確認します
出口チケット： 「その親切そうな男は、じつは善人のふりをした悪人だった」を、a wolf in sheep's clothing を使って英文1文で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
a wolf in sheep's clothing を使った英文を4つ作ってください。条件は次のとおりです。①高校生のSNS・部活・アルバイト・ニュースの場面にする。②どの文にも、見かけ（親切そう、やさしそう）と、本当の行動（だます、ねらう）の両方を入れる。③それぞれに日本語訳を付ける。④1つだけ a shy person を使った文を足し、2つの違いを日本語で一言添える。