I'm on it. には、由来となった歴史上の出来事や事件はありません。まず、この絵を頭に置いてください。前置詞onは、何かの表面に乗って、そこに触れ続けている状態を表す語です。
work on(〜に取り組む)、focus on(〜に集中する)、be on top of(〜をしっかり把握している)。どれも『対象の上に乗って、そこから離れない』という同じ絵を土台にしています。I'm on it. は、このonを主語のうしろに置いた形で、『いま、その仕事の上に乗っている』、つまり『もう取りかかっている』という意味になります。
先生や先輩から急に頼まれごとをされた瞬間を思い浮かべてください。日本語なら『はい、今やります』とその場で答えるところを、英語では驚くほど短い一言で済ませられます。
I'm on it. と即答すれば、それだけで『もう動き出している』ことが伝わります。返事に時間をかけるほど、頼んだ相手は不安になります。短く即答できるかどうかが、そのまま信頼につながります。
なぜこの意味になるのか
前置詞onを主語のうしろにそのまま置いた形です。onそのものの意味は次の幕でくわしく見ます。
使うときの注意・使い分け
依頼や指示を受けた直後の即答として使います。すでに終わった仕事の報告には使いません(その場合は I did it. / I finished it.)。
例文で確かめる
"Can you fix this bug before the demo?" "I'm on it."
「デモの前にこのバグを直してくれる?」「もう取りかかってます」
The manager asked who could handle the complaint, and I said, "I'm on it."
誰がそのクレームに対応できるか部長が尋ねたので、私は『任せてください』と言った。
発音・リズム
I'm onは『アイモン』のように、onとitも『オニット』のようにつながり、3語がひと息でまとまります。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、依頼や指示への即答を選ばせる形②内容一致で、話し手がこれから何をするところかを問う形③自由英作文で、依頼への返事として使わせる形
- ここで外す
- I'm on it. をすでに終わった仕事の報告だと誤読する誤りが定番です。その場合はI did it.やI finished it.が正しい選択肢になります。
- 決め手
- 依頼された直後で、これから取りかかる場面ならI'm on it.、すでに終わった場面ならI did it.
- 誤答
- That's a good idea.(感想であって、依頼への返事にならない)
- 正答
- I'm on it.(依頼を受けて、すぐ取りかかる合図になる)
読み方が変わる
Before
依頼されると、まず『了解しました』にあたる長い言い方を探して詰まっていた
After
短い一言I'm on it.で、依頼直後に『着手します』の合図を出せる。onの絵(乗って離れない)から、be on trackやon scheduleのような表現にも同じ理解を広げられる
こぼれ話
on を使った表現には on the ball(有能)、on fire(絶好調)、on time(時間通り)など多く、どれも『対象に乗って離れない』という同じ絵が土台になっています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- I'll take care of it.Leave it to me.
I'm on it. を教室で使う（5分）
ねらい： 前置詞onが作る『対象の上に乗って離れない』という絵を使い、onを使った会話表現をまとめて覚える
- 板書に "on" とだけ書き、「onのイメージを絵にすると?」と生徒に投げる
- I'm on it. を提示し、「onのあとにitがあるのはなぜ?」とペアで相談させる
- 『仕事の上に乗っている=取りかかっている』という絵を確認し、work on / focus on / be on top ofを並べて板書する
- 先生が "Can you close the window?" のような依頼を出し、生徒にI'm on it.で即答させる練習をする
出口チケット： 先生や友達に何か頼まれた場面を想定し、I'm on it. を使った短い会話を1つ書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
あなたは大学入試の英語講師です。I'm on it. を前置詞onのイメージごと私が説明できるようにしてください。条件:①onが作る『対象の上に乗って離れない』というイメージを、work on / focus onなど他の表現と並べて示す②依頼とI'm on it.のやり取りが入った会話文(80語程度・日本語訳つき)を作る③空所にI'm on it.が入るか、他の表現が入るか判断させる問題を5問、各問1行の解説つきで作ってください。