If it ain't broke, don't fix it.
イフ・イット・エイント・ブローク、ドント・フィックス・イット
「うまくいっているものは、変えなくていい」
Wikipedia によると、この言葉を広めた人として知られるのは、アメリカのカーター大統領のもとで行政管理予算局の長官をした Bert Lance です。1977年5月の雑誌 Nation's Business に、Lance がこの言葉を使った記事が載りました。
ただし、Wikipedia は Lance の発言そのものの文章や、記事の題名までは載せていません。Lance が最初に言ったかどうかは、ここでは言えません。言えるのは、1977年の雑誌でこの人の言葉として載り、そこから広まった、というところまでです。
If it ain't broke, don't fix it.
「壊れていないなら、直すな」。動いているものに手を入れて、かえって悪くしてしまうことを避けよう、という教えです。
模試の結果が、少し上がりました。友達が言います。「新しい参考書に全部替えたほうがいいよ」。
あなたは、いまのノートの取り方と問題集の回し方で、点が伸びてきています。
If it ain't broke, don't fix it.
「うまくいっているなら、変えなくていい」。新しい方法が悪いと言っているのではありません。いま伸びているやり方を、わざわざ手放さなくていい、ということです。
なぜこの意味になるのか
ain't は、isn't のくだけた形です。broke は、ここでは broken と同じく「壊れた」という意味で使われています。fix は「直す」です。「壊れていないなら、直すな」という並びなので、「問題がないものには手を出さない」という教えになります。
使うときの注意・使い分け
うまくいっているものを、わざわざ変えなくていいと言うときに使います。
例文で確かめる
Our old system works well, so if it ain't broke, don't fix it.
古いシステムはよく動いている。だから、壊れていないなら、直さなくていい。
If it isn't broken, don't fix it.
壊れていないなら、直すな。
発音・リズム
ain't は「エイント」と言います。broke は「ブローク」と、最後の k を軽く止めます。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①空所補充で、If it isn't ( ), don't fix it. に broken を入れさせ、breaking・breaks・broke を並べる形。②下線部の言い換えで、If it ain't broke, don't fix it. を Don't change what is working well. に直させる形。③長文で、会社や学校の古いやり方を残す理由として、この言葉が引かれている部分の意味を選ばせる形。
- ここで外す
- ain't を「〜ではない」ではなく、別の単語だと思って意味を取り違える誤りが出ます。もう1つは、broke を「お金がない」と読む誤りです。どちらも、この文では「壊れた」という意味で、isn't broken と同じ内容です。
- 決め手
- if のうしろの文が「うまく動いている」状態を言っているかを見ます。そうであれば「そのまま変えるな」です。直したほうがいい状態（壊れている）のときは、この言葉は使えません。
- 誤答
- breaking／進行形で「壊れつつある」の意味になり、「いま壊れていない」という話と合いません
- 正答
- broken／「壊れた」という状態を言う形で、「壊れていないなら」と読めます
読み方が変わる
Before
ain't を見て、isn't と同じものだと気づかず、broke を「お金がない」の意味だと思って、文全体が読めなかった
After
ain't は isn't のくだけた言い方と分かる。ain't broke は「壊れていない」と読めるので、うしろの don't fix it とつないで「直すな」と読み、選択肢を選べる
こぼれ話
ain't は、くだけた会話や歌に出てくる形です。入試の英作文では、isn't や aren't のほうを使いましょう。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Let well enough alone.
If it ain't broke, don't fix it. を教室で使う（5分）
ねらい： If it ain't broke, don't fix it. を、ain't と broke の意味から読めるようにする
- 黒板に If it ain't broke, don't fix it. と書き、「ain't は、何の代わりでしょう」と聞きます。
- 「isn't の、くだけた言い方です」と言い、broke を「お金がない」ではなく「壊れた」と読むことを確認します。
- 「勉強のやり方で、このことわざが使える場面を、隣の人と1つ探してください」と言い、2分話させます。
- 数人に、場面を日本語で発表させます。
出口チケット： このことわざを使える場面を、日本語で1つ書かせ、英文でも書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
If it ain't broke, don't fix it. を使った練習問題を4問作ってください。条件は次のとおりです。①空所に broken を入れる問題を1問（選択肢に breaking・breaks を入れる）。②下線部の言い換えとして Don't change what is working well. を選ぶ4択を1問。③ain't を isn't に直した英文を書かせる問題を1問。④高校生の部活や勉強の場面で、このことわざを使った短い会話を1つ作り、和訳を付ける。⑤それぞれに答えと、誤りやすい選択肢がなぜ誤りかの解説を日本語で付ける。