Honesty is the best policy.
オネスティ・イズ・ザ・ベスト・ポリシー
「正直がいちばんの得策だ、正直に勝る策はない」
1599年、イギリスの政治家エドウィン・サンズが著書の中で『honestie the best policie』と書いたのが、英語での最初期の記録とされています。同じ考え方を示す話は、正直に答えた木こりが褒美をもらう古代ギリシャのイソップ寓話にも見られ、正確な起源は1つに決め切れません。
借りていたノートに飲み物をこぼしてしまった。黙って返すか、正直に謝るか迷う瞬間があります。多少気まずくても正直に伝えたほうが、あとで信用を失わずに済む。それがHonesty is the best policy.の場面です。
なぜこの意味になるのか
honesty(正直)とpolicy(方針・やり方)という2つの名詞を、be動詞でつなぐだけの構造です。『やり方の中でいちばん良いもの』という最上級的な意味を、is the best ~という形で表しています。
使うときの注意・使い分け
『正直者は馬鹿を見ない』に近い発想ですが、道徳ではなく『得策(policy)』という実利の面から正直さを勧める言い方です。
例文で確かめる
"Should I tell my boss about the mistake?" "Yes. Honesty is the best policy."
「ミスのことを上司に言うべきかな」「そうしなよ。正直がいちばんだよ」
He decided to admit his error immediately, believing that honesty is the best policy.
彼は、正直がいちばんの得策だと考え、すぐに自分の間違いを認めることにした。
発音・リズム
policyは最初の音節を強く読みます。ポリシーと平坦に読まないこと。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①長文の主題を一文で言い換えさせる形。②自由英作文で、正直さについての意見を書かせるときの結論として使わせる形。
- ここで外す
- policyを『政治』や『政策』と直訳し、国の方針についての一文だと誤解してしまう誤りが定番です。ここでのpolicyは個人の『やり方・方針』を指します。
- 決め手
- policyの前後に国家や政府の話が無く、個人の行動についての文脈であれば、Honesty is the best policy.は『正直がいちばん得だ』という一般論だと判断します。
Even when it was not to his advantage, he chose to tell the truth, for honesty is the best policy.
- 誤答
- 正直は最良の政治体制だから、彼は真実を語る国を選んだ
- 正答
- 正直がいちばんの得策だから、自分に不利なときでも彼は真実を語ることを選んだ
読み方が変わる
Before
policyという単語を見るたびに『政策』と訳し、国や会社の方針についての話だと思い込んでいた
After
個人の行動を指すpolicyだと分かり、Honesty is the best policy.を『正直に生きるほうが結局は得をする』という一般論として読めるようになる
こぼれ話
この言葉はしばしばベンジャミン・フランクリンの言葉として紹介されますが、フランクリンがこの表現を作ったという記録はなく、実際にはエドウィン・サンズの著作のほうが100年以上古いとされています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Honesty pays.
Honesty is the best policy. を教室で使う（5分）
ねらい： policyの意味を『政策』から『個人のやり方』へ広げる
- 先生「policyという単語、政策以外の意味を知ってる？」と問いかける
- Honesty is the best policy.を板書し、『正直というやり方がいちばん得』と説明する
- ペアで、身近な『正直に言ってよかった』場面を1つずつ出し合う
- 出口チケットで、Honesty is the best policy.を使った自由英作文の結び1文を書かせる
出口チケット： 友達に本当のことを話すか迷った場面を1つ挙げ、Honesty is the best policy.を使って結論を英語で書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
以下の条件で、私が書いた自由英作文の結びを直してください。①Honesty is the best policy.を自然に使う。②policyを『政策』の意味で誤解していないか確認する。③直した文とその理由を日本語で書く。 """（ここに自分の文を貼る）"""