はっきりとした語源は分かっておらず、諸説あります。分かっているのは印刷物に出てきた時期です。1843年ごろから、アメリカで『hold your hosses』(hossは馬を表す口語のなまり)という綴りで何度も使われています。日付までたどれる例は、1844年9月のニューオーリンズの新聞『Picayune』の『Oh, hold your hosses, Squire.』です。馬車や荷馬車を操っていた人たちの言葉から来たという説がありますが、裏づけは取れていません。
まだ準備が整っていないのに、友達が『もう決まったことにしよう』と先走って動こうとしたことはありませんか。Hold your horses.は、そういう『まだ早い、いったん待って』と伝えたい場面で使われる表現です。
なぜこの意味になるのか
hold は「抑える、押さえる」、horses は「馬」です。走り出そうとする馬を、手綱を引いて止めるという絵が、そのまま「まだ動くな、少し待て」の意味になっています。ただし、誰がどんな場面で言い始めたのかは分かっていません。分かっているのは、1840年代のアメリカの印刷物に hold your hosses という綴りで現れる、ということだけです。
使うときの注意・使い分け
相手が先走って行動しようとしているのを、いったん止めるときに使うくだけた言い方です。
例文で確かめる
Hold your horses! We still need to check the schedule before we buy the tickets.
ちょっと待って！チケットを買う前に、まだスケジュールを確認する必要があるよ。
Let's just tell everyone the plan right now!
もう今すぐみんなに計画を話しちゃおうよ！
Hold your horses. We haven't even asked the teacher yet.
ちょっと待って。まだ先生に聞いてすらいないんだから。
発音・リズム
horsesの語尾のesは/ɪz/で、『ホーシズ』のように濁って読みます。単数形horseの語尾の音とは変わる点に注意してください。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の空所補充で、先走る相手を止める返答として選ばせる形。②発言の直後に理由が続く形で、待つべき理由を読み取らせる問題。
- ここで外す
- horsesという単語につられて、実際に馬を扱う場面の話だと誤読する誤りが定番です。実際には人に対して『待って、落ち着いて』と伝える会話表現です。
- 決め手
- 相手が何かを急いで進めようとしている場面でこの表現が出てきたら、『まだ早い、落ち着いて』という意味で読み取ります。
- 誤答
- 馬の手綱を抑えて
- 正答
- ちょっと待って
読み方が変わる
Before
Hold your horses.を見ると、馬を扱う場面の話としか読めていなかった
After
相手が先走っている場面で使われる『待って』の会話表現だと、すぐに読み替えられる
こぼれ話
いま使うhorsesという綴りで印刷物に出てくるのは、1939年の雑誌『Chatelaine』の『Hold your horses, dear.』が確認できる例です。それより前は、hossというなまった綴りのほうがふつうでした。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Hang on.Wait a second.
Hold your horses. を教室で使う（5分）
ねらい： 相手を落ち着かせる会話表現を、身近な場面と結びつけて覚える
- 先生「友達が先走って何かを決めようとしたことはある？」と問いかける
- 1840年代のアメリカで『hold your hosses』という綴りで使われていたことを紹介する
- ペアで、片方が先走る役、もう片方がHold your horses.で止める役になって短い会話を作る
- 出口チケットで、Hold your horses.を使った2行の会話を書かせる
出口チケット： 友達が準備前に先走って行動しようとしている場面を、Hold your horses.を使って2行の会話で書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
以下の条件で、Hold your horses.を使った会話文を3つ作ってください。①友人や家族が先走って行動しようとする身近な場面にする。②中学・高校生が実際に使いそうな場面にする。③日本語訳も添える。