竹の棒に前足だけでぶら下がるシャム猫。撮ったのは、ロサンゼルスの写真家ヴィクター・ボールドウィンです。写真そのものは1963年、自分の飼い猫サッシーを撮ったもので、それがポスターになったのは1971年でした。
添えられた一言が "Hang in there, baby"（そのまま頑張れ）です。このポスターは大反響を呼び、1973年までに1枚2ドルで35万枚以上が売れました。落ちそうで落ちない子猫の姿が、そのまま「持ちこたえる」という意味を運ぶ表現になりました。
頑張っているのに結果が出ない時期は、誰にでもあります。そんなとき友達から届く一言が Hang in there. です。
「うまくいくよ」でも「頑張れ」でもなく、『いま、しがみついている状態そのものを認めてくれる』言葉なのが特徴です。結果を保証する言葉ではなく、いまの踏ん張りを見ている、という一言です。
なぜこの意味になるのか
hang は「ぶら下がる」、in there は「そこの中に」。何かにしがみついて、落ちずに持ちこたえている絵がそのまま意味になっています。1970年代のアメリカで大流行した、竹の棒にしがみつく子猫のポスター（後述）が、このイメージを一気に広めました。
使うときの注意・使い分け
すでに大変な状況の中にいる相手を励ますときの言い方です。これから始まる相手に言う Good luck. とは使う場面が違います。試験を受けている最中の友達、入院中の人、忙しい時期を過ごしている人にかける言葉です。
例文で確かめる
I know finals are tough, but hang in there.
期末試験が大変なのは分かるけど、そのまま頑張って。
Hang in there — you're almost done with the project.
頑張って。そのプロジェクトはもうすぐ終わるよ。
発音・リズム
Hang in there は3語をつなげて「ハンギンゼア」と一息で言います。hangのgと inのiがつながる音の変化に注意してください。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の応答選択で、相手を励ます一言を選ばせる形。②内容一致で、Hang in there.が使われた場面（相手がどんな状況にいるか）を選ばせる形。
- ここで外す
- Hang in there. をこれから何かを始める相手への声かけと誤読する誤りが定番です。その場合は Good luck. が正しい選択肢になります。
- 決め手
- 相手がすでに大変な状況の『真っただ中』にいる文脈なら Hang in there.、これから始まる文脈なら Good luck.
- 誤答
- That's too bad.（同情するだけで励ましにならない）
- 正答
- Hang in there.（すでに頑張っている相手への励まし）
読み方が変わる
Before
励ましの言葉は Good luck. しか思い浮かばず、場面を選ばずに使っていた
After
すでに大変な状況の中にいる相手には Hang in there.、これから始める相手には Good luck. と使い分けられる
こぼれ話
ボールドウィンは、この写真が無断で複製されるたびに裁判に訴え、見つけた分はすべて勝ったと伝えられています。1枚2ドルのポスターが、それだけ広く出回ったということでもあります。モチベーションポスターの元祖とも言われる1枚です。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Stay strong.Don't give up.
Hang in there. を教室で使う（5分）
ねらい： 励ましの表現を『状況の前か、最中か』で使い分けさせる
- 「試験を受ける前の友達」と「試験を受けている最中の友達」の2枚のイラスト（口頭描写でもよい）を見せる
- 「それぞれにどっちの英語をかける？」とGood luck.とHang in there.を選ばせ、理由をペアで話させる
- 答え合わせをして、hang（ぶら下がる）in there（そこに）の直訳を確認する
- 教室の中で「いま頑張っている最中」の生徒を1人思い浮かべさせ、心の中でHang in there.と言わせてみる
出口チケット： Hang in there. が使える場面を、自分の生活の中から1つ書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
あなたは大学入試の英語講師です。Hang in there. と Good luck. の使い分けを私が身につけられるようにしてください。条件：①それぞれ『相手がどんな状況にいるときに使うか』を明記する ②2つの表現が両方登場する会話文（100語程度・日本語訳つき）を作る ③空所にどちらが入るか答えさせる問題を5問、各問1行の解説つきで作ってください。