Easier said than done.の記録は古く、1483年に出版されたラテン語学習書『Vulgaria Terentii』に『It is easyer to saye than do(言うほうが、するよりも簡単だ)』という一文が見つかっています。1546年には、イギリスのことわざ集を編んだジョン・ヘイウッドがbetter said than done(言うほうがましだ)という形で書き残しました。500年以上のあいだ、言い方を少しずつ変えながら使われ続けてきたことわざです。19世紀までに、いまの形easier said than doneに落ち着きました。
新学期に『毎日単語を10個覚える』と宣言した。最初の3日は順調だったのに、部活で疲れた日から続かなくなった。友達に『言うのは簡単だったんだけどね』とこぼすとき、Easier said than done.がそのまま使える一言です。
なぜこの意味になるのか
It is easier said than done.のIt isが省略された形です。saidとdoneはどちらも過去分詞で、『言われること』と『行われること』を比べ、後者のほうが難しいと述べる比較級の構文です。
使うときの注意・使い分け
相手の提案そのものに反対しているわけではなく、『それが正しいのは分かるけれど、実行は簡単ではない』という現実的な受け止め方を表します。
例文で確かめる
"Just relax before the exam." "Easier said than done."
「試験の前はリラックスしなよ」「言うのは簡単だけどね」
Saving money sounds simple, but it's easier said than done when everything keeps getting more expensive.
貯金なんて簡単そうに聞こえるけど、何もかも値上がりしている今、口で言うほど簡単ではない。
発音・リズム
saidは/sɛd/で、セイドではなくセドと短く読みます。doneは/dʌn/で、ダンと短く言い切ります。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の空所補充で、相手の提案やアドバイスに対する現実的な返答として選ばせる形。②長文中で、理想と現実のギャップを表す一文として下線が引かれる形。
- ここで外す
- Easier said than done.を単なる賛成の相づちだと誤解し、Good idea.やSounds great.と同じ意味で使ってしまう誤りが定番です。Easier said than done.は提案そのものへの賛否ではなく、『実行の難しさ』を指摘する一言です。
- 決め手
- 直前の発言が『〜すればいい』という助言・提案で、直後に実行の難しさや失敗の話が続いていれば、Easier said than done.が入ると判断します。
- 誤答
- Sounds like a plan（提案に賛成する意味になり、直後の『緊張してしまう』という内容と食い違う）
- 正答
- Easier said than done（『言うのは簡単だけど』と実行の難しさを認める意味になり、直後の内容に自然につながる）
読み方が変わる
Before
Easier said than done.を、相手の提案に賛成する相づちだと思い込んでいた
After
Easier said than done.が『実行の難しさ』を指摘する表現だと分かり、直後に続く困難の説明と自然につなげて読めるようになる
こぼれ話
確実な最初期の記録は1483年出版のラテン語学習書『Vulgaria Terentii』にある『It is easyer to saye than do(言うほうが、するよりも簡単だ)』という一文です。1546年にはイギリスのことわざ集を編んだジョン・ヘイウッドがbetter said than done(言うほうがましだ)という形で書き残しており、19世紀までにいまの形easier said than doneに落ち着きました。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- That's easier said than done, though.In theory, yes — in practice, not so much.
- 反対の意味
- That's exactly as easy as it sounds.
Easier said than done. を教室で使う（5分）
ねらい： Easier said than done.が賛成ではなく、実行の難しさを表す表現だと理解する
- 先生「You should just start exercising every day.と言われたら、すぐに実行できる？」と問いかける
- Easier said than done.を板書し、『言うのは簡単、でも実行は難しい』という意味を確認する
- ペアで、提案→Easier said than done.→理由、の3文の会話を作る
- 出口チケットで、自分が『言うは易く行うは難し』と感じた経験を英語で1文書かせる
出口チケット： 自分が『言うのは簡単だけど実行は難しい』と感じたことを1つ挙げ、Easier said than done.を使って英語で書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
以下の条件で、私が書いた英語の会話文を直してください。①Easier said than done.を自然に使う。②賛成の相づちと誤解されない文脈になっているか確認する。③直した文とその理由を日本語で書く。 """（ここに自分の会話文を貼る）"""