Wiktionary によると、cheer は古いフランス語の chiere から来ています。意味は「頭、顔」で、さらにさかのぼると、ラテン語の cara（頭）です。
英語でも、13世紀から19世紀までは「顔つき、表情」の意味で使われていました。14世紀からは「明るい気分」、18世紀からは「歓声」の意味が出てきます。
いまの Cheers. について、Cambridge Dictionary は意味を3つ載せています。
- ① 飲み物を飲む直前の、親しみをこめた言葉（乾杯）
- ② イギリスのくだけた言い方で「ありがとう」
- ③ イギリスのくだけた言い方で「さようなら」
クラスにイギリスから留学生が来ています。配られたプリントを、あなたが後ろの席へ回します。
留学生は受け取って、にっこり言います。
Cheers.
グラスはどこにもありません。これは「ありがとう」です。
なぜこの意味になるのか
cheer はもともと「顔」の意味でした。そこから「顔に出る明るい気分」、さらに「声に出す歓声」へと意味が広がりました。明るい気持ちを一言で相手に向けると考えると、乾杯にも、お礼にも、別れのあいさつにもつながります。
使うときの注意・使い分け
「ありがとう」と「さようなら」の意味は、イギリスのくだけた言い方です。友達や店員さんなど、気軽な相手に使います。改まった場面では Thank you. のほうが合います。
例文で確かめる
Here's the handout you missed.
休んだ日のプリントだよ。
Cheers, that's really helpful.
ありがとう、本当に助かる。
Cheers, see you next week.
じゃあね、また来週。
発音・リズム
Cheers は「チアーズ」。イギリス英語では ee のあとの r を発音しないので、「チアズ」のように聞こえます。最後の s は「ズ」と濁ります。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文で、物を渡された人の返事として Cheers. を選ばせ、Cheer up. や Here you are. を並べる形。②別れぎわの返事として Cheers, see you next week. を選ばせる形。③下線部 Cheers の意味を、Thank you. と言い換えさせる形。
- ここで外す
- Cheers. を「乾杯」とだけ覚え、お礼の場面で選べない誤りが出ます。もう1つは、落ち込んだ相手を励ます Cheer up.（元気を出して）と取り違える誤りです。Cheers に up は付きません。
- 決め手
- Cheers の直前に、相手が何をしたかを見ます。物を渡す・席を取るなど何かをしてくれた直後なら「ありがとう」、別れぎわなら「じゃあね」、グラスを持つ場面なら「乾杯」です。落ち込んでいる相手にかけるのは Cheer up. です。
- 誤答
- Cheer up.／元気を出して、という励ましで、お礼になりません
- 正答
- Cheers.／席を取ってくれたことへの「ありがとう」です
読み方が変わる
Before
Cheers. を「乾杯」とだけ覚えていて、会話文で物を受け取った人が Cheers. と言うと、なぜ乾杯なのか分からず、流れを読めなくなっていた
After
直前に相手が何をしたかで、ありがとう・じゃあね・乾杯を決められる。Cheer up. との取り違えもしなくなり、イギリス英語の会話文でも返事を選べる
こぼれ話
Wiktionary は、「気分」の意味の cheer の例として、ティンダルが英語に訳した新約聖書の一節を挙げています。be of good chere, it is I, be not afrayed（元気を出しなさい。私だ、恐れることはない）。綴りは違っても、同じ cheer です。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Thanks.See you.
Cheers. を教室で使う（5分）
ねらい： Cheers. の3つの意味を、場面から見分けられるようにする
- 黒板に Cheers. と書き、「この言葉、どんな場面で言うと思いますか」と聞きます。
- 「乾杯」が出たら、"I've saved you a seat." "Cheers." と書き、「では、この Cheers. はどういう意味でしょう」と聞きます。
- 「イギリスのくだけた言い方では、ありがとう、さようなら、の意味もあります」と伝え、3つの意味を板書します。
- 「Cheer up. とはどう違いますか。隣の人と15秒で話してください」と言い、励ましの言葉だと確かめます。
出口チケット： 「（ペンを貸してもらって）ありがとう」を、Cheers を使った会話2行で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
Cheers. の使い方を練習する会話問題を4問作ってください。条件は次のとおりです。①「乾杯」「ありがとう」「さようなら」の3つの意味が、それぞれ1回以上答えになるようにする。②1問は Cheer up. を誤りの選択肢に入れる。③高校生の学校生活・留学・家族の場面にし、お酒の場面は使わない。④それぞれに答えと、なぜその意味になるかの解説を日本語で付ける。