Cat got your tongue?
キャット・ガット・ユア・タング
「（黙っている人に）どうして黙っているの？」
Phrase Finder によると、Cat got your tongue? は Has the cat got your tongue? を短くした言い方です。話すはずの場面で黙っている人、とくに妙におとなしい子どもに向けて言われてきました。
この言い方がどこから来たのかは、分かっていません。船乗りを打つムチ（cat o' nine tails）から来た説や、古代エジプトで人の舌を猫に食べさせた話から来た説が出回っています。けれども Phrase Finder は、どちらにも裏づけは1つも無い、と書いています。
Phrase Finder が見つけた最も古い例は、アメリカのウィスコンシン州の新聞 The Racine Democrat の1859年12月の記事です。初期の例はどれもアメリカのものだそうです。
休み時間、隣の席の友だちに「昨日のテスト、どうだった？」と聞きました。
いつもならすぐ返事が来ます。ところが、友だちは目をそらしたまま、何も言いません。
「どうしたの？ なんで黙ってるの？」と、軽くつつく。
この一言を、英語は Cat got your tongue? と言います。What's wrong? Cat got your tongue? と言えます。
なぜこの意味になるのか
完全な形は Has the cat got your tongue? です。has got は「持っている」の意味で、「猫があなたの舌を持っていってしまったの？」という形になります。舌が無いから話せないのか、とからかっているわけです。
使うときの注意・使い分け
黙っている相手を、軽くからかいながら話すよう促すときの言い方です。Phrase Finder は、いまはやや古めかしく、若い人はあまり使わない、と書いています。
例文で確かめる
Why are you so quiet? Cat got your tongue?
なんでそんなに静かなの？ 猫に舌でも取られた？
No, I'm just sleepy.
ううん、眠いだけ。
You were so talkative this morning. What happened? Has the cat got your tongue?
今朝はあんなにおしゃべりだったのに。どうしたの？ 猫に舌でも取られたの？
発音・リズム
tongue は「タング」と読みます。最後の ue は読みません。強く読むのは cat と tongue の2か所です。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①会話文の空所補充で、A: Why are you so quiet? ( ) B: Sorry, I was just thinking. に、Cat got your tongue? / Mind your tongue! / Hold your tongue! から選ばせる形。②下線部の言い換えで、Cat got your tongue? を、Why aren't you saying anything? などから選ばせる形。③和訳で、「猫があなたの舌を取ったのか」と文字どおりに訳さないかを見る形。
- ここで外す
- 「猫に舌を取られたの？」と文字どおりに訳す答案が定番です。もう1つは、似た形の Hold your tongue!（黙りなさい）と取り違える誤りです。こちらは逆に、話すのをやめさせる言い方です。
- 決め手
- 直前に相手が黙っている場面があり、話してほしい側が言っていれば Cat got your tongue? です。相手を黙らせたい場面なら Hold your tongue! と、場面の向きで決まります。
- 誤答
- Hold your tongue!／「黙りなさい」なので、黙っている相手に言うと話が逆になります
- 正答
- Cat got your tongue?／黙っている相手に、話すよう軽く促す言い方です
読み方が変わる
Before
Cat got your tongue? を見ると、猫が何をしたのかを考えてしまい、会話の流れが読めなくなっていた
After
相手が黙っている場面で、話してほしい側が言う一言と読める。Hold your tongue! と並んでも、話させたいのか黙らせたいのかで選べる
こぼれ話
Phrase Finder によると、この言い方は1960年代から70年代まではよく使われていました。古そうに聞こえますが、活字で見つかるのは19世紀の半ばからです。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Why so quiet?Say something!
- 反対の意味
- Hold your tongue!
Cat got your tongue? を教室で使う（5分）
ねらい： Cat got your tongue? が、黙っている相手に話すよう促す一言だと言え、Hold your tongue! と区別できるようにする
- 先生が生徒に質問し、わざと答えを待ってから「Cat got your tongue?」と笑顔で言います
- 「この一言は、話してほしいのか、黙ってほしいのか、どちらでしょう」と聞き、隣の人と相談させます
- 黒板に Cat got your tongue? と Hold your tongue! を並べ、話させたいときと、黙らせたいときに分けて書きます
- ペアで、1人が黙り、もう1人が Cat got your tongue? と聞き、黙っていた人が理由を英語で1文答えます。役を替えて2回やらせます
出口チケット： 「なんで黙ってるの？ 猫に舌でも取られた？」を、cat を使った英語で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
Cat got your tongue? を使った短い会話を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①高校生が、友だちや家族と話す場面にする。②1つは、Hold your tongue! を使う場面と並べて、違いが分かるようにする。③からかい半分の軽い言い方だと分かるように、あとの返事も入れる。④それぞれに日本語訳を付ける。