the black sheep (of the family)
ザ・ブラック・シープ
「（家族や集団の中で）ほかの人とちがって浮いている人、はみ出し者」
まず、牧場の絵を頭に置いてください。白い羊が何十匹も並んでいます。その中に、1匹だけ黒い羊がいます。
Wikipedia によると、この言い方は、白い羊の群れにときどき生まれる黒い羊から来ています。黒い毛は染められないので、羊毛として値打ちが低いとされました。
群れの中で目立つうえに、売っても高く売れない。こうして black sheep は、集団の中で周りとちがう人、とくに家族の中で浮いている人を指すようになりました。
Wikipedia は、この言い方にはふつう「道をはずれた人」という悪い意味がこもる、とも書いています。
お正月に親せきが集まりました。いとこはみんな理系に進み、医学部や工学部の話で盛り上がっています。あなただけ、美術の専門学校に行きたいと思っています。
話を振られても、何と答えればいいか分かりません。
家族の中で、自分だけちがう道を歩いている気がする。
この立場を、英語は the black sheep of the family と言います。I feel like the black sheep of the family. と言えます。
なぜこの意味になるのか
black は「黒い」、sheep は「羊」です。黒い羊という並びです。群れの中で毛の色が1匹だけちがう羊を、そのまま人に当てはめた言い方です。sheep は単数も複数も同じ形です。
使うときの注意・使い分け
集団の中で、その人だけが周りとちがうときに使います。とくに家族の中で浮いている人に使い、of the family と続けます。たいていは「困った人」「道をはずれた人」という、よくない見方がこもります。
例文で確かめる
I'm the black sheep of the family. Everyone else is a doctor.
ぼくは家族の中のはみ出し者だよ。ほかはみんな医者なんだ。
Why don't you talk to your cousins?
どうしていとこと話さないの？
I'm kind of the black sheep there.
あそこでは、ちょっと浮いてるんだ。
発音・リズム
black を強く、「ブラック・シープ」と読みます。sheep は口を横に引いて「シープ」と長めに伸ばします。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①下線部の言い換えで、the black sheep of the family を a member who is different from the others / the most popular member / the youngest member から選ばせる形。②空所補充で、the ( ) sheep of the family に black を入れさせる形。③長文の内容一致で、「家族の中で浮いていた」と言い換えた選択肢を選ばせる形。
- ここで外す
- 「家族の黒い羊」と、文字どおり訳す答案が出ます。black を「腹黒い」と取って「悪だくみをする人」と訳す誤りも出ます。空所補充では、black を white や dark にする誤りが出ます。
- 決め手
- うしろに of the family や of the class が続き、その人だけ周りとちがう話なら、the black sheep は「はみ出し者」です。羊や牧場の話が前後に無ければ、動物の羊ではありません。
Tom was the black sheep of the family because he quit school to become a musician.
トムは、音楽家になるために学校をやめたので、家族の中で浮いていた。
- 誤答
- トムは、音楽家になるために学校をやめたので、家族の黒い羊だった。
- 正答
- トムは、音楽家になるために学校をやめたので、家族の中のはみ出し者だった。
読み方が変わる
Before
the black sheep of the family を見ると、black と sheep を別々に訳して「家族の黒い羊」と読み、長文で誰の話か分からなかった
After
of the family のように集団の名前が続いたら、その中で浮いている人と読める。言い換えの選択肢を迷わず選べる
こぼれ話
Wikipedia によると、黒い毛は劣性の遺伝子で決まります。親の白い羊が2匹ともその遺伝子を持っていると、子の約4匹に1匹が黒くなると見込まれます。ただ、多くの白い品種ではその遺伝子を持つ羊が少ないので、黒い子羊はそれよりずっとまれです。同じ記事は、ロシア語やペルシャ語では「白いカラス」が同じ意味で使われるとも書いています。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- an outsidera misfit
the black sheep (of the family) を教室で使う（5分）
ねらい： the black sheep of the family が「家族の中で浮いている人」の意味だと言え、前後の文から見分けられるようにする
- 黒板に白い丸を10個と黒い丸を1個かき、「羊の群れです。黒い1匹は、どう見えますか」と聞きます
- 「黒い毛は染められないので、羊毛として値打ちが低いとされました。そこから、集団の中で浮いている人を the black sheep と言うようになりました」と伝えます
- 「うしろに of the family が付いたら、家族の中のはみ出し者です。動物の羊の話ではありません」と伝えます
- ペアで、1人が日本語で『自分だけ家族とちがう』場面を言い（「家族の中で自分だけ運動部じゃない」）、もう1人が I'm the black sheep of the family. と返します。役を替えて2回やらせます
出口チケット： 「彼は、家族の中で浮いていた」を、the black sheep を使って英語で書かせる
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
the black sheep of the family を使った短い英文を3つ作ってください。条件は次のとおりです。①高校生の家族・部活・クラスの場面にする。②どの文も、その人だけ周りとちがっていることが分かるようにする。③the black sheep は、そのまま書く。④それぞれに日本語訳を付ける。