Actions speak louder than words.
アクションズ・スピーク・ラウダー・ザン・ワーズ
「言葉より行動のほうが物を言う、口で言うより実際にやることが信用される」
17世紀のイギリスには、すでにこれに近い言い回しがあった、とされています。ただし、はっきり誰が言い始めたのかは分かっていません。
当時、口約束は今よりずっと軽く扱われていました。誓いの言葉そのものより、その場で実際に何をして見せるかのほうが、ずっと信用の証になった時代です。言葉は誰でも並べられますが、行動には手間と代償がかかります。
だからこそ、「行動のほうが声が大きい」という、少し不思議な比喩が生まれました。声の大きさで信用を測る、という発想です。
「今度手伝うよ」「次は本気出す」。そう言われたことも、自分で言ったこともあるはずです。
でも実際に信用するのは、口で言われた予定ではなく、すでに動いた実績のほうではないでしょうか。何かを頼みたいとき、頼れる相手として頭に浮かぶのは、たいてい黙って先に動いていた人です。
なぜこの意味になるのか
17世紀のイギリスには近い言い回しがすでにあった、とされる古いことわざです。断定できる起源は特定されていません。
使うときの注意・使い分け
褒め言葉にも、遠回しな批判にも使えます。文脈のどちらの向きかを、前後の文で必ず確認してください。
例文で確かめる
She didn't say much, but she stayed after class to help every day. Actions speak louder than words.
彼女は多くを語らなかったが、毎日放課後に残って手伝っていた。まさに行動が物を言う、だ。
He keeps promising to study harder, but actions speak louder than words.
彼はもっと勉強すると言い続けているが、行動が伴っていない。
発音・リズム
louder than の than は弱く「ザン」と流し、louder にアクセントを置きます。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①長文の内容一致や自由英作文で、言うことと行動が食い違う人物を評する形。②整序・英作文で比較級 louder と than の位置を問う形。③下線部の言い換えで What you do matters more than what you say を選ばせる形。
- ここで外す
- 比較級の er を落として Actions speak loud than words. と書く誤りが定番です。than があれば、その前は必ず比較級。 読みの側では、「有言実行」というプラスの訳語だけで覚えていると、逆向きの文で止まります。but や never と一緒に出てきたときは、たいてい言うだけの人を責めています。
- 決め手
- このことわざ自体は「行動のほうが勝つ」としか言いません。ほめているか責めているかを決めるのは、周りの語です。but・never・only talks が近くにあれば、責めている側。
He always promises to help, but actions speak louder than words, and he never actually does.
- 誤答
- 彼はいつも手伝うと約束する有言実行の人で、実際にちゃんとやってくれる
- 正答
- 彼はいつも手伝うと約束するが、物を言うのは行動のほうだ。実際にやったことは一度もない
読み方が変わる
Before
「有言実行」という4字熟語に置き換えて覚えていました。だから but をはさんで批判に使われている文に出会うと、訳が逆を向いていることに気づけませんでした。
After
ことわざ自体は「行動＞言葉」としか言っておらず、ほめ言葉かどうかは周りの語が決めると分かります。but や never を探せば向きが取れるので、内容一致で正反対の選択肢を選ばなくなります。
こぼれ話
似た発想の日本語に『百聞は一見に如かず』がありますが、あちらは『聞くことと見ること』の対比。英語のこちらは『言葉と行動』の対比です。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- Talk is cheap.
Actions speak louder than words. を教室で使う（5分）
ねらい： ことわざを、発言と行動が食い違う場面の判定に使えるようにする
- 「言うこととやることが違う人、思い浮かびますか」と軽く投げかける（個人名は出させない）
- 出てきた特徴（口約束だけ・準備をしない、など）を黒板に整理する
- Actions speak louder than words. を提示し、『行動のほうが声が大きい』という比喩の意味を確認する
- 英作文の結びに使う練習として、1文だけ書かせてみる
出口チケット： Actions speak louder than words. を使って、自分が心がけたいことを1文書いてください。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
英語のことわざ Actions speak louder than words. を使った短い会話文を、次の条件で作ってください。①場面は部活かグループ課題のどちらか②口約束だけで動かない人物への軽い不満から始める③このことわざで話を締めくくる。