科学・宇宙・数理

科学とは、観察や実験で得た証拠をもとに、自然のしくみを説明しようとする営みです。まず疑問から仮説（hypothesis）を立て、実験で検証し、結果を他の研究者が確かめられるように公開します。論文は専門家による査読（peer review）を受けるのが一般的ですが、査読を通っても結果が絶対に正しいとは限りません。別の研究者が同じ方法でやり直して同じ結果が出るか（再現性）が重視され、心理学などでは再現できない研究が問題になったこともあります。また、「相関があること」と「原因であること」は別です。アイスクリームの売り上げと水難事故がどちらも夏に増えるのは、気温という第三の要因が働いているからです。宇宙分野では、宇宙は約138億年前に始まったと考えられており、銀河の動きから、目に見えない物質（ダークマター）の存在が推測されています。太陽系の外にある惑星（系外惑星）も、すでに多数見つかっています。ただし科学は「現時点で最も確からしい説明」であり、新しい証拠によって更新されうるという姿勢が大切です。数理の分野では、確率や統計が、天気予報や医療検査の結果を読み解くうえで欠かせません。

• 「〜と広く信じられてきたが、実は△△だった」型。常識を示してから新しい証拠で覆す流れで、but, however, in fact などの逆接語が転換点の目印になります。
• 仮説、実験、結果、考察の順に進む型。何を疑問とし、どう確かめ、何が分かったかを順にたどります。限界（limitation）の指摘で終わる文章も多いです。
• 相関を因果と混同する誤りを指摘する型。「AとBが同時に起きる」だけでは原因とは言えないとして、第三の要因がないかを検討する流れです。
• 専門的な内容を身近な例え（analogy）で説明する型。「〜は…のようなものだ」と続くので、例えの対応関係をつかむと、抽象的な話も読みやすくなります。

読めます。科学の文章は、専門知識より論理の流れが大切です。難しい用語には注釈が付くことが多いので、「問い→仮説→証拠→結論」の流れを意識すれば、文系の人でも十分に対応できます。

まず、このページにある頻出の基本語（evidence, hypothesis, probability など）を確実に覚えましょう。あとは、語の頭や終わりの部分（astro- は「星」、-logy は「学問」など）をヒントに意味を推測する練習が役立ちます。

increase by や account for のような、増減・割合の基本表現を押さえておきましょう。数字そのものより、「何と何を比べているか」「傾向はどうか」を先に読み取ると、設問に答えやすくなります。