“Shoot for the moon”の意味や使い方は？～1962年2月20日、ジョン・グレンがアメリカ人初の地球周回飛行を達成！～
英語には「Shoot for the moon（シュート・フォー・ザ・ムーン）」という力強いイディオムがある。直訳すると「月を目がけて撃て」だが、実際には「非常に高い目標を掲げよ」「大きな夢を追いかけよ」という意味だ▼この表現は、月が手の届かない存在の象徴として使われてきたことに由来する。1952年にノーマン・V・ピールが著書で広め、「Shoot for the moon. Even if you miss, you’ll land among the stars（月を目指せ。届かなくても星の間にたどり着ける）」として定着した▼日本語にも「大志を抱け」という類似表現があるが、英語のこのイディオムには、たとえ失敗しても挑戦そのものに価値があるという前向きなニュアンスが込められている▼まさにこの精神を体現した歴史的瞬間がある。1962年2月20日、ジョン・グレンがフレンドシップ7号に搭乗し、アメリカ人として初めて地球周回軌道を飛行した日だ。宇宙開発競争でソ連に後れを取っていたアメリカにとって、この挑戦はまさに「月を目指す」行為だった▼グレンは約5時間で地球を3周した。飛行中、自動制御装置が故障し手動操縦を余儀なくされ、さらに耐熱シールドの異常信号という危機にも直面した。大気圏再突入時、機体の破片が窓の外を飛び交う中、グレンは冷静さを保ち無事に大西洋へ着水した▼帰還したグレンは国民的英雄となり、ニューヨークでリンドバーグ以来の紙吹雪パレードが行われた。36年後の1998年には77歳でスペースシャトルに搭乗し、最高齢の宇宙飛行士として再び歴史を刻んだ。「Shoot for the moon」は、挑戦を恐れず高みを目指す全ての人への応援歌である。
【英語訳】
The True Meaning of “Shoot for the Moon”: The Day John Glenn Orbited the Earth
English has a powerful idiom: “Shoot for the moon.” While it literally means “fire at the moon,” it actually means “set extremely high goals” or “chase big dreams.”
This expression originates from the moon’s long use as a symbol of something unattainably distant. In 1952, Norman Vincent Peale popularized it in his writings, and the phrase became established in the form: “Shoot for the moon. Even if you miss, you’ll land among the stars.”
In Japanese, there is a similar expression: “Harbor great ambitions.” However, the English idiom carries a distinctly positive nuance — that the act of trying itself has value, even if you fail.
There is a historic moment that perfectly embodied this spirit. On February 20, 1962, John Glenn boarded the Friendship 7 spacecraft and became the first American to orbit the Earth. For the United States, which was trailing the Soviet Union in the space race, this challenge was quite literally an act of “shooting for the moon.”
Glenn circled the Earth three times in approximately five hours. During the flight, his automatic control system malfunctioned, forcing him to switch to manual control, and he also faced a crisis when a warning signal indicated a possible problem with the heat shield. As fragments of the spacecraft flew past his window during atmospheric reentry, Glenn remained calm and splashed down safely in the Atlantic Ocean.
Upon his return, Glenn became a national hero, honored with a ticker-tape parade in New York — the first since Charles Lindbergh’s. Thirty-six years later, in 1998, he boarded the Space Shuttle at the age of 77, making history once again as the oldest astronaut ever. “Shoot for the moon” is a rallying cry for all who dare to aim high without fear of the challenge.
