Todaiji
the Nara temple housing a 15-meter bronze Buddha in a vast wooden hall
東大寺と奈良の大仏（とうだいじとならのだいぶつ）
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Todaiji in Nara houses a bronze Buddha about fifteen meters tall inside one of the world's largest wooden buildings.
東大寺は奈良にある寺で、高さ約15メートルの銅の大仏を、世界最大級の木造建築の中に安置しています。
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The standard explanation
Todaiji was built in the eighth century on the order of Emperor Shomu, and the eye-opening ceremony for its Great Buddha was held in 752. The seated bronze figure is about fifteen meters high. It sits in the Great Buddha Hall, one of the largest wooden buildings in the world. The hall burned down twice in wars; the present one was completed in 1709 and is about two-thirds the width of the original.
東大寺は8世紀に聖武天皇の発願で建てられ、大仏の開眼供養は752年に行われました。座った銅の像で、高さは約15メートルです。世界最大級の木造建築である大仏殿に安置されています。大仏殿は戦火で二度焼けており、いまの建物は1709年に完成したもので、創建時の三分の二ほどの幅です。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Todaiji in Nara holds the Great Buddha, a seated bronze figure about fifteen meters high, cast in the eighth century. Emperor Shomu ordered it during a period of epidemic and unrest, and the eye-opening ceremony, in which the pupils were painted in to bring the statue to life, was held in 752.
Two things are usually left out when people describe it. First, the hall is not the original. It was burned in warfare twice, and the building you walk into was completed in 1709, at roughly two-thirds the width of the eighth-century hall. It is still among the largest wooden buildings in the world, which tells you how big the first one was.
Second, the statue itself has been repaired repeatedly; the head dates from a later period than the body. There is also a pillar at the back with a hole cut through it, said to be the size of the Buddha's nostril, and children climb through it for luck. Watching a queue of adults consider whether they will fit is part of the visit.
奈良の東大寺には大仏があります。座った銅の像で高さは約15メートル、8世紀に鋳造されました。疫病と混乱の時代に聖武天皇が発願し、像に目の瞳を描き入れて魂を迎える開眼供養が752年に行われました。説明のときによく落ちることが二つあります。
まず、大仏殿は創建時のものではありません。戦火で二度焼けており、いま入る建物は1709年に完成したもので、8世紀の大仏殿の三分の二ほどの幅です。それでも世界最大級の木造建築ですから、最初のものがどれほど大きかったかが分かります。
次に、像そのものも何度も修理されていて、頭部は胴体より後の時代のものです。奥の柱には穴が開いていて、大仏の鼻の穴と同じ大きさとされ、子どもがくぐると縁起がよいと言われます。大人が通れるかどうか思案している列を眺めるのも、この寺の見どころのうちです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QIs this the biggest Buddha statue in Japan?
It is the most famous, but not the tallest. Several modern statues are far larger. Among premodern bronze Buddhas it is the great one, and the Kamakura Daibutsu is the other well-known example, smaller and outdoors.
いちばん有名ですが、いちばん高いわけではありません。現代の像にはもっと大きなものがあります。近代以前の銅の大仏としては代表的なもので、もう一つよく知られているのが鎌倉の大仏です。こちらは小さく、屋外にあります。
QWhy was it built?
Emperor Shomu ordered it after years of epidemic, famine and rebellion, as an act intended to protect the state through Buddhism. It was also an enormous display of central power, and the cost is said to have strained the country.
疫病、飢饉、反乱が続いたあと、仏教によって国を守るという考えのもとに聖武天皇が発願しました。同時に中央の力を示す巨大な事業でもあり、費用は国を疲弊させたと言われます。
QCan you take photos inside?
Yes, inside the Great Buddha Hall photography is generally allowed, which is not true of every temple. Do not use a flash, and stay out of the way of people praying.
大仏殿の中は撮影できるのが一般的です。寺によっては禁止なので、ここは例外的です。フラッシュは使わず、お参りしている方の邪魔にならないようにしてください。
A common misunderstanding
MYTHThe Great Buddha Hall has stood unchanged since the eighth century.
FACTIt burned in warfare twice. The present hall was completed in 1709 and is roughly two-thirds the width of the original. The statue has also been repaired many times.
Phrases you can use
- The Great Buddha is about fifteen meters tall, sitting down.大仏は座った姿で、高さは約15メートルです。
- The eye-opening ceremony was held in 752.開眼供養は752年に行われました。
- The hall burned twice — this one is from 1709.大仏殿は二度焼けています。いまのものは1709年です。
- It's still one of the largest wooden buildings in the world.それでも世界最大級の木造建築です。
- That hole in the pillar is the size of the Buddha's nostril.あの柱の穴は、大仏の鼻の穴と同じ大きさだそうです。
Words you need
- bronze銅、青銅
- cast (a statue)鋳造する
- eye-opening ceremony開眼供養
- hall堂、殿
- epidemic疫病
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From YouTubeBackground (Japanese)
大仏は盧舎那仏で、聖武天皇の発願により天平17年（745年）に制作が始まり、天平勝宝4年（752年）に開眼供養会が行われた。現存の像の高さは約14.7メートル。大仏殿は治承4年（1180年）と永禄10年（1567年）の戦火で焼け、現在の建物は宝永6年（1709年）に完成した。正面の幅は約57メートルで、創建当時のおよそ86メートルから三分の二ほどに縮んでいる。それでも世界最大級の木造建築とされる。像は度重なる被災と修理を経ており、頭部は江戸時代の再興によるものとされる。東大寺は1998年に「古都奈良の文化財」として世界文化遺産に登録された。