nozawa onsen
a hot spring and ski village in northern Nagano
野沢温泉（のざわおんせん）
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The shortest answer that works
Nozawa Onsen is a hot spring village in Nagano, known for its shared public baths and skiing.
野沢温泉は長野県の温泉の村で、村の共同浴場とスキーで知られています。
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The standard explanation
Nozawa Onsen is a hot spring village in the mountains of northern Nagano Prefecture. It has thirteen public bathhouses, called sotoyu, which local residents clean and look after, and visitors can use them by leaving a small donation. In winter, the village is also a popular ski resort, and every January it holds a famous fire festival.
野沢温泉は、長野県北部の山あいにある温泉の村です。「外湯」と呼ばれる13の共同浴場があり、地元の人たちが掃除をして守っています。訪れた人も、わずかな寸志を入れれば使えます。冬は人気のスキー場の村でもあり、毎年1月には有名な火祭りが行われます。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Nozawa Onsen is a small hot spring village in the snowy mountains of northern Nagano. What makes it special is its thirteen public bathhouses, called sotoyu. They are looked after by groups of local residents, who clean them and keep them running, and anyone can use them by putting a small donation in the box at the door.
Some of the water is very hot, so locals often pour it over their bodies before getting in. The village also has a spring that comes out of the ground hot enough for residents to boil vegetables and eggs in. Nozawana, the pickled greens eaten all over Nagano, are named after this village.
In winter, skiers from around the world come here, and on January 15th, the village holds a fire festival. Men in their unlucky years, aged 42 and 25, defend a huge wooden shrine while other villagers try to set it on fire. To me, Nozawa shows how an onsen can still be part of daily life.
野沢温泉は、長野県北部の雪深い山にある小さな温泉の村です。特徴は「外湯」と呼ばれる13の共同浴場です。地元の人たちの組が掃除をして守っていて、入り口の箱に寸志を入れれば誰でも入れます。
湯がとても熱いところもあるので、地元の人は入る前によく体に湯をかけます。村には、野菜や卵をゆでられるほど熱い湯が湧く源泉もあります。長野県のあちこちで食べられる漬物「野沢菜」の名前は、この村から来ています。
冬には世界中からスキー客が訪れ、1月15日には火祭りが行われます。42歳と25歳の厄年の男たちが大きな木の社殿を守り、ほかの村人たちが火をつけようと攻めかかります。私にとって野沢温泉は、温泉がいまも暮らしの一部であることを教えてくれる場所です。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Do I have to pay to use the public baths?
There's no set price. You put a small donation in the box at the entrance. The baths are run by local residents, so please follow the rules posted inside.
決まった料金はありません。入り口の箱に寸志を入れます。地元の人たちが運営しているお風呂なので、中に貼ってある決まりを守ってください。
Is nozawana really from here?
Yes, the pickled greens are named after the village. Local tradition says a priest at a temple here brought the seeds back from Kyoto in the 1700s.
はい、あの漬物の名前はこの村から来ています。地元の言い伝えでは、1700年代に村の寺の住職が京都から種を持ち帰ったとされています。
Can visitors watch the fire festival?
Yes, many people come to watch it. It's held at night in the snow, and the fire gets very big, so dress warmly and follow the staff's directions about where to stand.
はい、大勢の人が見に来ます。雪の中の夜に行われ、火がとても大きくなるので、暖かい服装で、立つ場所については係の人の指示に従ってください。
A common misunderstanding
MYTHNozawa Onsen is just a ski resort for foreign tourists.
FACTIt was a hot spring village long before skiing came, and the public baths are still part of daily life for the people who live there.
Phrases you can use
- Please leave a small donation in the box.箱に寸志を入れてくださいね。
- The locals clean these baths themselves.このお風呂は、地元の人たちが自分たちで掃除しています。
- The water here is really hot, so get in slowly.ここのお湯はかなり熱いので、ゆっくり入ってください。
- This village is where nozawana pickles got their name.この村が、野沢菜の名前の由来なんです。
- You can try a different bath every day.毎日違うお風呂に入れますよ。
Words you need
- public bathhouse共同浴場、外湯
- donation寸志、志
- ski resortスキー場
- pickled greens菜の漬物
- fire festival火祭り
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From YouTubeBackground (Japanese)
野沢温泉の外湯は、「湯仲間」と呼ばれる地元の人たちの組が昔から管理し、掃除をしてきた。村には麻釜（おがま）と呼ばれる高温の源泉があり、村の人が野沢菜や卵をゆでる台所の役目も果たしている。野沢菜は、村の寺の住職が京都から持ち帰った種から育ったと伝えられる。1月15日を中心とした道祖神祭りは、国の重要無形民俗文化財に指定されている。村の共有林から伐り出したブナの木で高さ7mほどの社殿を組み、42歳と25歳の厄年の男たちがそれを守り、火をつけに来る村人たちと激しくぶつかり合う。