nimono
Japanese home-style simmered dishes
煮物（にもの）
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The shortest answer that works
Nimono are vegetables, meat or fish gently simmered in a seasoned dashi broth, a staple of everyday Japanese home cooking.
煮物とは、野菜や肉、魚を出汁ベースの調味した汁でじっくり煮た料理で、日々の家庭料理の定番です。
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The standard explanation
Nimono is not one dish but a whole method: ingredients are simmered slowly in dashi seasoned with soy sauce, sugar and mirin until the flavor soaks in. Unlike a Western stew, the broth is not thickened and the pieces are kept large and whole, not mashed together. Most Japanese households rotate a pot of nimono through the week, and it is usually served warm or at room temperature rather than piping hot.
煮物は一つの料理名ではなく、調理法そのものを指します。出汁に醤油、砂糖、みりんなどで味をつけ、具材にゆっくり味を含ませます。西洋の煮込みと違って汁にとろみはつけず、具は大きめに切って形を残したままにします。多くの家庭では、週のうちに何度か鍋いっぱいの煮物が食卓に上り、熱々というより温かい、または常温に近い状態で出されることも多いです。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Nimono is one of the words worth knowing if you want to describe ordinary Japanese home cooking rather than restaurant food, because it covers the dish most families actually eat most often. It means anything simmered slowly in a broth built from dashi, soy sauce, sugar and mirin, until the seasoning has soaked into the ingredients rather than just coating them.
The style is different from a Western stew in a way that surprises people: the liquid is not thickened into a sauce, and the pieces of daikon, chicken or root vegetable are cut large and kept whole rather than broken down, so the dish still looks like its ingredients. Well-known examples include nikujaga, meat and potatoes, and chikuzenni, a mix of chicken and root vegetables served at New Year. Because the flavor develops as it cools, many households make a pot in advance and reheat portions over several days, which makes nimono as much a practical answer to a busy week as a specific taste.
煮物は、レストランの料理ではなく、ふだんの日本の家庭料理を説明したいときに知っておく値打ちのある言葉です。実際に多くの家庭がいちばんよく食べている料理を指すからです。出汁に醤油、砂糖、みりんで味をつけた汁でゆっくり煮て、調味料が具材の表面をおおうだけでなく、中まで染み込むようにする料理全般を指します。
西洋の煮込み料理とは違う点があり、意外に思われがちです。汁にとろみはつけず、大根や鶏肉、根菜は大きめに切って形を保ったまま煮るので、出来上がっても素材の姿が見えます。よく知られる例に、肉とじゃがいもを煮る肉じゃが、正月に出す鶏肉と根菜を合わせた筑前煮があります。
冷めるあいだに味がなじむため、多くの家庭では一度にまとめて作り、数日かけて温め直しながら食べます。煮物は、特定の味というより、忙しい一週間への実際的な答えでもあるのです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QIs nimono the same as a stew?
Close, but not quite. The broth stays thin rather than thickened into a sauce, and the pieces of vegetable or meat are kept large and whole, so the dish still looks like its separate ingredients.
似ていますが、まったく同じではありません。汁はとろみをつけずさらっとしたままで、野菜や肉は大きめに切って形を保つので、出来上がっても素材がそれぞれ見分けられます。
QWhy is it often served just warm, not hot?
Nimono is believed to taste better once it has cooled a little and the seasoning has settled into the ingredients, and many households make it ahead of time rather than right before eating.
少し冷めて味が具材によく染み込んでからのほうがおいしいと考えられており、多くの家庭では食べる直前ではなく、あらかじめ作っておくためです。
QWhat's a good nimono for a beginner to try?
Nikujaga, meat and potatoes in a soy-sweetened broth, is the most approachable and is often called a comfort food that mothers are said to make for their families.
肉じゃがが取っつきやすいでしょう。醤油ベースの甘めの汁で肉とじゃがいもを煮たもので、母親が家族のために作る料理の代表として語られることが多いです。
Phrases you can use
- This has been simmering since this morning.これは朝からずっと煮込んでいます。
- It tastes even better the next day.翌日のほうがもっとおいしくなります。
- The vegetables keep their shape.野菜は形が残っています。
- It's seasoned with dashi, soy sauce and mirin.出汁と醤油、みりんで味をつけています。
- We usually eat it warm, not hot.たいてい熱々ではなく、温かいくらいで食べます。
Words you need
- simmered dish煮物
- soup stock出汁
- meat and potato stew肉じゃが
- New Year chicken and vegetable simmer筑前煮
- sweet rice wine for cookingみりん
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From YouTubeBackground (Japanese)
煮物は出汁に醤油、砂糖、みりん、酒などを合わせた煮汁で具材に味を含ませる調理法の総称で、家庭ごとに配合や煮る時間が異なる。肉じゃがは、日露戦争のころ海軍がイギリスのビーフシチューを再現しようとして生まれたとする説があるが、発祥地には諸説あるとされる。筑前煮は福岡県の郷土料理が全国に広まったもので、正月のおせちにも入る。冷めることで味が具材の中心まで入りやすくなるため、あえて時間を置いてから供する家庭も多い。