ない＋前に＋行く＋もの → 先に行った例がない → 前例のない
precedent（先例）は、裁判の世界で育った語です。ラテン語の praecedere「先に行く」から来ました。prae は「前に」、cedere は「行く」です。英米の法では、前の裁判の判断が、後の裁判の基準になります。その「先に行った判断」が precedent です。17世紀には、これを否定した unprecedented「前例のない」が生まれました。今は an unprecedented crisis（前例のない危機）のように、大きな出来事を伝えるニュースの定番です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：on an unprecedented scale(前例のない規模で)
precedent(先例)を un で否定。「先に(pre)進んだ(ced)人ゼロ」
unprecedented は「前例のない・空前の」。on an unprecedented scale（前例のない規模で）が長文の定番表現。
受験ミニ情報 強勢は PRE に置く un-PRE-ce-dent-ed。precedent と president（大統領）のつづり・発音の混同に注意。
言い換え（同じような意味）
unprecedented と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
un(否定)+pre(前に)+ced(行く ← cedere)→ 前を行った例がない precedent（先例）は、裁判の世界で育った語です。ラテン語の praecedere「先に行く」から来ました。
前例のない、空前の（形容詞）。コアイメージは「先を行った例がない」です。
precedent(先例)を un で否定。「先に(pre)進んだ(ced)人ゼロ」 同じ語源の precede・precedent・proceed とまとめて覚えると効率的です。
/ʌnˈpresədentɪd/（アンプレシデンティド）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
