マグネシアの石 → 鉄を引きつける石 → 磁石・人を引きつけるもの
magnet は、ギリシャ語の Magnēs lithos「マグネシアの石」から来ています。マグネシアは古代ギリシャの地名で、天然の磁石がとれたとされます。ただし、ギリシャ本土と小アジアに同じ名の土地があり、どちらかははっきりしません。羊飼いのマグネスの靴のくぎが石にくっついた、という伝説も古くから語られています。同じ地名からは、元素の magnesium（マグネシウム）や manganese（マンガン）の名も生まれました。どちらも「マグネシアの鉱物」から取り出されたためです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a magnet for tourists(観光客を引きつけるもの)
ギリシャの地名「マグネシア」で採れた石=磁石。「マグネット」でおなじみ
a magnet for A（Aを引きつけるもの）。The city is a magnet for tourists. の比喩用法が長文で頻出。
受験ミニ情報 magnetic field（磁場）は理科系の長文で頻出。a magnet for tourists＝an attraction の言い換えも出る。
言い換え（同じような意味）
マグネシアの石 → 鉄を引きつける石 → 磁石・人を引きつけるもの magnet は、ギリシャ語の Magnēs lithos「マグネシアの石」から来ています。マグネシアは古代ギリシャの地名で、天然の磁石がとれたとされます。
磁石、人を引きつけるもの（名詞）。コアイメージは「マグネシアの引きつける石」です。
ギリシャの地名「マグネシア」で採れた石=磁石。「マグネット」でおなじみ 同じ語源の magnetic・magnetism・magnetize とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmæɡnət/（マグネット）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。