上から＋つかむ → 発作に襲われる → てんかん
epilepsy は、ギリシャ語の epilambanein「上からつかむ・襲いかかる」から来ています。発作が、外から突然つかみかかるように起こると考えられたためです。古代には「神聖な病」と呼ばれ、神のしわざとされることもありました。紀元前400年ごろのヒポクラテス派の医学書は、これに反論しました。ほかの病と同じく、自然の原因があると書いたのです。今は、脳の神経細胞の働きが一時的に乱れて起こると分かっています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a person with epilepsy（てんかんのある人）
上から（エピ）つかまれる（レプシー）発作＝てんかん
epilepsy は「てんかん」。an epileptic seizure（てんかん発作）。人を指すなら a person with epilepsy が好まれる。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 EP-i-lep-sy。医療の長文で seizure（発作）と一緒に出る。
言い換え（同じような意味）
epi(上から)+lepsy(つかむ)→発作に襲われる epilepsy は、ギリシャ語の epilambanein「上からつかむ・襲いかかる」から来ています。発作が、外から突然つかみかかるように起こると考えられたためです。
てんかん（名詞）。コアイメージは「上から急につかまれる発作」です。
上から（エピ）つかまれる（レプシー）発作＝てんかん 同じ語源の epileptic・syllable・catalepsy とまとめて覚えると効率的です。
/ˈepɪlepsi/（エピレプシー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
